Суженый. Екатерина Руслановна Кариди

и ей стало вдруг так стыдно за свою дурацкую выходку. Она посмотрела в его огромный огненный глаз с узким черным зрачком и тихонько прошептала:

      – Прости меня…

      Наверное, ей показалось. Но ей действительно показалось, что серый гигант грустно ей улыбнулся, как бы говоря:

      – Это ничего.

      И снова выдохнул, вытягивая кожистое крыло так, чтобы по нему можно было влезть на спину. Только теперь Снежана разглядела устроенное на спине дракона нечто, напоминающее седло с тускло блестящими металлическими поручнями. Аэд подошел к дракону первым и протянул ей руку.

      Все это молча. Неизвестно, что чувствовал он, но Снежане все еще было ужасно стыдно. Наконец они кое-как разместились. А дальше был взлет, Снежана намертво вцепилась в поручни и орала так, что дракон, наверное, оглох. Аэд-то уж точно. Но виду мужчина не подал, только когда иссякли ее вопли, сказал:

      – Снежана, сейчас Нерр пойдет сквозь дым и пепел, тебе надо закрыть лицо.

      Удивительное дело, стоило подняться в воздух, и страх почти прошел. Осталось любопытство и великое наслаждение от полета.

      – А можно я буду смотреть? – шепотом спросила она.

      – Можно, да, – и добавил: – Не бойся, ты в безопасности.

      В этот миг мимо них, закладывая крутой вираж, пронесся тот огромный красный дракон, который так напугал тогда Снежану. На спине исполина в полный рост стоял Раад, а рядом с ним прямо у основания крыльев сидели, держась за гребни, еще двое. В одном она узнала Лонана.

      – Что он делает?! – выпалила Снежана, глядя на них. – Он же упадет! Они упадут!

      – Нет, дракон никогда не уронит. И этого не допустит Раад. А седло для тебя, госпожа.

      Она примолкла от удивления, переваривая сказанное. А их пепельно серый гигант завис, паря над долиной, словно давал ей возможность все рассмотреть. Повинуясь внезапному порыву, она коснулась его горячей чешуйчатой шеи и пробормотала:

      – Спасибо.

      Он фыркнул. Честное слово, она отчетливо слышала, что гигант фыркнул ей в ответ! Это было… весело. Рядом пошевелился Аэд, снова звякнуло оружие. И ей вдруг пришло в голову, что пока есть возможность, надо бы его расспросить, он казался ей адекватнее остальных.

      Взглянув вниз, она заметила, что улетели не все.

      – А они? – спросила, видя, что часть отряда, вытянувшись вереницей, движется в том же направлении.

      – Они из других кланов. Доберутся через скалы и приведут лошадей.

      Еще несколько минут полета, и вереница всадников осталась далеко позади, а они уже огибали по большой дуге столб дыма над сопкой. Сверху раскаленная лава выглядела очень красиво.

      – Скажи, а это сердце гор… Оно далеко?

      – Получится два дня пути.

      Он добавил поясняя:

      – Нам придется ждать остальных.

      Два дня пути… Это хоть какое-то время на подготовку. Еще бы знать, как себя вести, все-таки другой мир, другие законы.

      – Аэд, вы все время говорите про какие-то правила, ты не мог бы мне их объяснить. Чтобы я не нарушала, а то…

      Хотела сказать, что Раад макает ее носом на