Российский колокол № 1–2 (34) 2022. Коллектив авторов

потом. Тогда я ничего не мог сделать, но здесь и сейчас в состоянии помочь вам. По отдельности мы бессильны перед демоном, но вместе можем свергнуть его. Поэтому прошу вас во имя моего сына: позвольте мне участвовать в поимке этого чудовища!

      Признание мужчины, его собственное горе были понятны и близки жителям посёлка. Эти слова затронули их чувства, всколыхнули в людях скрытые глубоко внутри сострадание и стремление помочь.

      – Я обещаю вам, что всё получится! – сказал учитель. – Я знаю, как поймать его, как заставить монстра явиться перед нами, как победить. Пусть ценой пота и крови, но мы выстоим эту битву и избавим дорогих нам людей от лап безжалостного чудовища! Вместе мы построим будущее, в котором не будет места страху!

      Возможно, Анатолий Вадимович был волшебником или посланником добрых сил, способным убеждать, но от его слов страх, поглощавший людей последние годы, внезапно начал оттесняться желанием дать отпор. С таким смелым «лидером восстания», которым внезапно стал обычный школьный учитель, жители посёлка обрели давно забытое мужество.

      Спустя несколько мгновений тишины кто-то наконец произнёс:

      – Я согласен с Анатолием Вадимовичем. Давайте убьём демона!

      В результате обсуждения жители посёлка решили привести в исполнение план учителя, которому дали кодовое название «Охота».

      Для поимки демона на центральной улице установили ловушку – чучело девочки на колёсиках со вставленной внутрь колонкой. Эта приманка, издающая плач и крики о помощи, непременно должна была привлечь чудовище.

      К наступлению темноты все приготовления завершились. Вооружённые люди, с головы до ног измазанные грязью и землёй так, чтобы демон их не учуял, ожидали начала охоты.

      Сегодня туман, как назло, сгущался особенно сильно. Но, прежде чем люди распрощались с надеждой хоть что-то увидеть, на улицу выбежала живая и невредимая Агата, которая изо всех сил кричала:

      – Стойте! Прекратите! Никакого демона не существует!

      Жители посёлка обеспокоенно переглянулись:

      – Демон отпустил её?

      – Подозрительно это. Может быть, она околдована?

      К сожалению, времени на выяснение истины у них не осталось. В тумане за Агатой вспыхнули большие жёлтые глаза, и оттуда послышалось дикое рычание.

      От страха никто не вспомнил о том, что нужно было нападать. Большинство оцепенело, не в силах сдвинуться с места, некоторые бросились бежать, а скрытый туманом монстр с огромной скоростью двинулся прямо на Агату и с лёту сбил её с ног.

      Всё вокруг замерло. Слышались лишь вздохи людей и тихое рычание чудовища.

      Каждого при взгляде на упавшую девушку пробивала дрожь, и никто не был готов к тому, что произошло дальше.

      Гигантские огненные крылья разрезали туман, сотрясли своим взмахом землю, заслонили ночное небо и вспыхнули ярким пламенем.

      Это явился он. Демон.

      Наконец монстр предстал перед всеми. И его облик поверг жителей посёлка в немыслимый ужас.

      Взмыв в воздух и развернувшись,