Новенький. Дэвид Алмонд

всё моросит. Именно моросит, не льёт, поэтому – «мокрая перемена» нам не светит, в классе нас не оставят. Мистер Гуру решительно гонит нас на улицу. Дышать. Мы стонем, а он смеётся.

      – Ишь, какие! А вот Фернан Магеллан со товарищи не мечтали отсидеться в тепле.

      – Ну и зря не мечтали, – говорит Билли. – Остались бы на берегу, оно надёжнее.

      Мистер Гуру снова смеётся.

      – Вам нужен свежий воздух. Нужно бегать, прыгать, чтобы сердце лучше работало.

      – А его куда? – Билли кивает на Джорджа, который так и сидит за столом, ни на кого не глядя.

      – Тут пусть побудет, – отвечает мистер Гуру. – Здоровье слабое.

      Билли хмыкает.

      – Да вроде нормальный пацан.

      – Мистер Гуру прав, – встревает мисс Кристал. – Джорджа надо беречь.

      – Кожа, по всему видно, очень нежная, – кивает мистер Гуру.

      – Да-да, под дождь нельзя! – говорит мисс Кристал. – Он сможет погулять с ребятами в солнечную погоду.

      – Ему наверняка понравится, – откликается мистер Гуру. – Верно, Джордж?

      Джордж молчит.

      Мистер Гуру обращается к остальным:

      – А вы все – кыш на улицу.

      И мы выходим. Выходим по команде, возвращаемся по команде… Странно это.

      Всей толпой мы вываливаемся на школьный двор. Билли бежит к сараю, который стоит в огороженном садике, – там у него хранится разный садовничий инвентарь. Билли-«садофник» и вправду любит возиться с семенами и рассадой.

      Я заглядываю в окно нашего класса: туда как раз входит миссис Фулихан. Мистер Гуру, мисс Кристал и директриса садятся за стол рядом с Джорджем. Мисс Кристал гладит Джорджа по щеке. Затем мистер Гуру и миссис Фулихан делают то же самое. Джордж сидит как сидел. Миссис Фулихан наклоняется, заглядывает ему в лицо. Джордж даже бровью не ведёт. Взрослые разговаривают, серьёзные такие. Мисс Кристал строчит в блокноте. Входит учитель естествознания, Джеймс-Молекула. И начинает фотографировать Джорджа. Потом хватает Джорджа за запястье. Пульс, что ли, считает? А теперь в ухо ему заглядывает!

      Ко мне подходит Макси. Мы молча стоим, смотрим сквозь стекло.

      – Откуда он взялся? – произносит Макси.

      – Может, его лечат? Может, болезнь какая хроническая? Типа, не всё в норме.

      Мы смотрим через стекло на Джорджа и на взрослых, которые суетятся вокруг.

      – Игрушку нашли! – возмущается Макси.

      – Оставьте его в покое! – вторю я.

      – Хотя он, конечно, тормоз.

      – Тормознее нас?

      – Что?

      – Мы сами тормоза, разве нет? – говорю я. – Таскаемся сюда каждый день. Как зомби.

      – Ну да, – соглашается Макси, – странно всё это…

      Мы смотрим на всех, кто сейчас бесится на школьном дворе.

      – Если все замрут и задумаются, они тоже поймут, – говорю я. – Поймут, какая это нелепица.

      – Вы тормоза! – кричит Макси.

      – Вы зомби! – кричу я. – Проснитесь! Вы же спите!

      Ноль внимания.

      Мимо нас, хлопая себя по заднице, несётся младшеклассник. Сам себе и конь, и всадник. Ещё и ржёт как лошадь.

      Макси фыркает и начинает