.

не… – стала оправдываться, поднимаясь.

      – Я знаю, что не… – передразнила меня Ведьма. – Время ещё не пришло. И говорила я о знакомстве с твоим любовником.

      Перед глазами так и встала картина, как Тай целует руку моей Ба, а та, мило улыбаясь, превращает его в бородавочника. Аж передёрнуло внутри.

      – Ба! – возмутилась я. – Мне нужно было вступить в силу. Ничего больше! – пыталась убедить Лею.

      Но тщетно, разговор она не свернула, как бы я не хотела.

      – Чего ты так реагируешь? Относись к сексу проще. Это ведь не только получение удовольствие и приятное времяпрепровождение… – шептала Лея, обхватив меня за локоть и притянув вплотную к себе. – Считай это занятием по растяжке для здоровья! – вогнала Ба меня в окончательно пунцовый цвет.

      И ведь, как назло, вспомнилось, как эту самую растяжку проверял Зерхо. Он тогда ещё долго улыбался, смотря на мой шпагат, и ставил в интересные позы.

      – Ба! – вспылила я и, вырвав руку, отскочила от родственницы. – Я не хочу обсуждать это. Не хочу замуж. Не хочу детей. Не хочу, чтобы из них сделали оружие, как из нас. Не хочу, чтобы их использовали.

      Ба кивнула и пошла дальше, а я что-то… опешила.

      «И всё? Ничего не скажет?! Да ладно!» – вспоминая брошенные в запале слова, пошла следом.

      «Я ведь и правда не хочу детей по этой причине. Не хочу, чтобы они когда-нибудь оказались на нашем с братьями месте. Стали магами, чьи руки по локоть в крови.»

      – Ты не первый год защищаешь королевство… – начала рассуждать Древняя ведьма. – Посмотрела бы я на того идиота, что осмелился бы только подумать использовать ТВОИХ детей как оружие. Неужто не смогла бы защитить самое дорогое? Неужто ты так не уверена в себе? Ты сильнейшая магиана в Сальярии. Поверь, если ты не сможешь защитить свою кровь – твой муж сможет!

      – Муж? – внутри всё упало, и я догнала Лею, чтобы схватить за руку и притормозить.

      – Муж – это тот, кто состоит с женщиной в браке. И знаешь, мне неважно, кто будет рядом с тобой на троне. Маг, обычный смертный. Да хоть кто-то из нежити или Двуликих. Главное, чтобы он не боялся твоей силы. Ценил не корону, а ум. Уважал и любил.

      Я смотрела на Ба, понимая, что она явно знает больше, чем говорит. Вот только чтобы не изменить будущее, не делиться со мной, как всегда.

      – Если встретишь человека, рядом с которым почувствуешь себя маленькой девочкой, в плечо которого можно попускать сопли, то знай – он твой! – с улыбкой проговорила Ведьма, смотря на меня.

      – Я не выйду замуж, даже если найду такого человека! – покачав головой вновь пошла в указанную сторону. – Уж прости, слишком наглядный пример перед глазами. Отец, мать, ты и…

      – Не смотри на нас с Мараго! – сжав моё плечо, перебила меня Лея, идя рядом. – У нас совсем всё по-другому было. Но я до сих пор не жалею о своём выборе!

      – О каком выборе? – посмотрела я в родные зелёно-карие глаза. – Проклясть собственного мужа или родить садиста?

      Лея издевательски хмыкнула:

      – Ох, детка. Мой отец тоже часто спрашивал, почему я сохранила