Провидение. Лекса. Анастасия Долгова

тут деревню мучает, – ответила я, осматриваясь по сторонам. – Может, Вы слышали что?

      – А как же! И слышал, и видел. Как зараза, поселилось это чудище в самом центре моего леса. А я и сделать ничего не могу – не берет его волошба, однако, сам он тоже не может преодолеть противомагический заслон. Запереть его у меня не получилось, правда. Много сил ушло, чтобы эту гнилостную заразу дальше по лесу не пустить.

      – Может, Вы знаете, как его можно по-другому одолеть? – спросила я с надеждой.

      – Может, и знаю, – он задумчиво почесал подбородок, – Темнеет уже. Пойдем ко мне в избу. Ты расскажешь мне интересную историю, а я расскажу тебе, о чем спросишь.

      – Мне в деревню вернуться надо. Меня там ждут, – виновато развела я руками.

      – Да, мальчонка места себе не находит, – он посмотрел мне куда-то за плечо.

      Я резко обернулась, боясь увидеть позади Митрофана. Но за мной никого не было.

      – Не переживай, в деревне твой малец, все с ним в порядке, – успокоил меня Лесной Дух. – Ну, раз сегодня в гости не хочешь, завтра приходи. А сейчас пойдем, заберешь девочку, да я вас к выходу из леса провожу.

      – Какую девочку? – я даже споткнулась от удивления.

      – Девочку из деревни. Ее сегодня отец за руку тащил. Ну, не мог я позволить Душегубу дите малое съесть. Вот и перехватил кроху. Думал, как бы ее домой отправить, а тут ты вон как удачно подвернулась.

      Так за разговорами мы и дошли до притаившейся среди еловых лап избушки. Дедуля скрылся за дверью, чтобы через минуту вывести оттуда девочку лет пяти в красном платье и с растрепанными косичками. Я присела перед ней на корточки:

      – Привет. Меня Лекса зовут. А тебя? – я дружелюбно улыбнулась, но девочка не ответила. – Твою маму Мира зовут? Пойдем, я тебя к ней отведу.

      Девочка, так же молча, подошла и взяла меня за руку. Я посмотрела на лешего в растерянности. Он понял, чего я от него жду, и показал на тропинку.

      – Идите по ней. Она выведет вас аккурат к деревне, а я прослежу, чтобы вас по пути никто не заметил. Жду тебя завтра, захвати чего-нибудь вкусненького.

      Я обернулась поблагодарить старичка:

      – Спасибо Вам. Обязательно… – но за спиной у меня уже не было ни лесного духа, ни его избушки.

      Я посильнее сжала ручку девочки, на секунду испугавшись, что и она так же исчезнет. Но девчушка никуда и не думала пропадать, и я успокоилась. Мы без труда шли по тропе, исчезающей за нашими спинами. Дедушка Леший сделал нам коридор, по которому мы очень быстро добрались до опушки около деревни. Я бросила последний взгляд на лес, но тропки уже не было.

      Когда мы вошли в деревню, солнце почти скрылось за горизонтом. Но тут из-за угла соседнего дома выскочил Митя.

      – Ты вернулась! – радостно закричал он, но, увидев мою спутницу, распахнул глаза от удивления и закричал на всю деревню: – Марька? Ты живая? Марька вернулась! Лекса вернула Марьку!

      На радостные восклицания мальчика из дома выскочил староста.

      – Мира! Позовите Миру! – гаркнул он. – Дочь ее вернулась.

      Нас