Огонь в крови. Купава Огинская

волос чуть не выпала из моих ослабевших пальцев, удержать ее удалось лишь чудом.

      И это не укрылось от внимания дракона.

      – Ты ничего не понимаешь, и тебе страшно, так? – спросил он негромко.

      Я поспешно кивнула. Не то чтобы мне было прямо страшно, но неопределенность будущего и неясность моего нового статуса очень напрягали. Настолько, что в животе поселился холодный ком, а все ногти на руках были основательно обгрызены. За ночь я успела много ужасов себе напридумывать. Фантазия-то богатая.

      – Я все объясню, пока ты будешь приводить в порядок мои волосы, – предложил он. – Не бойся, тебя я не съем.

      – Ага, вы сытый. Вы вчера многих съели, – согласилась я.

      Дракон равнодушно пожал плечами, его ужасная судьба захватчиков ничуть не трогала.

      – Я уничтожил врагов. Сделал то, для чего меня разбудили, – в глазах его не бушевал больше огонь, радужка посветлела, не переливаясь рыжеватыми всполохами пламени, а мерно сияя теплым золотом. И эти золотые глаза сейчас неотрывно следили за мной.

      Я почти пропустила мимо ушей его слова, напряженно застыв под этим взглядом. Замешательство мое ужас воспринял неправильно:

      – Тебе их жаль? – вопрос был насквозь пропитан неодобрением.

      – Кого? – не сразу поняла я, о чем речь. С трудом вспомнила, что он только что говорил, и поспешила заверить: – А, людей Ашта-Хэша? Нет, как ни странно, совсем не жалко. Я вообще не очень жалостливая, на меня за это часто обижаются.

      Абель хмыкнул.

      Я продолжала стоять на месте, упрямо не спеша к нему приближаться.

      – Сокровище, я жду, – нетерпеливо поторопили меня. – У меня действительно запланировано на сегодня много дел.

      Сидит помятый, лохматый и сонный и пытается меня убедить, что он запредельно деловой дракон, а я, может, тоже и помятая, и деловая.

      – Ведана, можно Веда. И вы обещали рассказать, во что я вляпалась.

      – Иди сюда, – мне протянули открытую ладонь, – и я попытаюсь все тебе объяснить.

      Если бы мне еще вчера утром сказали, что скоро я буду на полном серьезе рассматривать возможность добровольно прикоснуться к дракону, я бы не поверила. А сегодня… сегодня я решительно вцепилась в протянутую руку, позволяя ужасу затащить меня на постель. Устроившись за его спиной, набрала в грудь воздуха и, задержав дыхание, таки дотронулась до его волос.

      Сначала нерешительно и трусливо, готовая отдернуть руку, если что-то пойдет не так… Пряди под моей ладонью загорятся, например, или еще что.

      Вопреки всем моим параноидальным ожиданиям, ничего страшного не произошло.

      – Для начала скажи, сколько времени прошло с момента Излома? – попросил он, когда я впервые нерешительно примерилась расческой к его волосам.

      – Триста шестьдесят три года. Древних богов больше нет, мира тоже нет, остался лишь обломок: наш остров, воды четырех морей и Сифский материк, от которого, слава Эллари, нас защищает природная завеса. Когда мир треснул, остров отделило от материка по глубинной линии, расположенной где-то в море. Природная защита, оберегающая нас от холодов