Тайна Солнечной Королевы. Анастасия Деева

задумчиво покачало головой Эхо, и, наклонив голову, принялось рассматривать Лёшку. – Новость – так новость! То-то я чувствую, что в нём что-то не то… не наше… Зачем он тебе, Трум?

      – Это, Эхо, уже тайна… Тебе я её не открою даже по дружбе.

      – А-а-а! – понимающе протянуло Эхо. – Прости, я забыл, что ты у нас секретный агент Императора.

       Лёшка удивлённо взглянул на ляграка. Вот, оказывается, кем был его гость на самом деле.

      – Тс-с-с! Не кричи об этом! – ляграк выдержал паузу и произнёс со значением: – Недосуг мне с тобой болтать. Пора домой возвращаться. Время такое суровое, что медлить нельзя!

      – Жаль, – искренне огорчилось Эхо. – Мне ведь, сам понимаешь, поговорить не с кем… Только передразниваю всех…

      – Так ли уж не с кем? – усомнился Трум. – Как же Горный Старичок?

      – В ссоре мы, – недовольно буркнуло Эхо и слегка насупилось.

      – Наверняка он бродит где-то поблизости, подслушивать пытается, – негромко предположил ляграк и оглянулся, приложив клешню козырьком ко лбу.

      – Хе-хе-хе, – раздался скрипучий, надломленный голос из-за камня. – Конечно, здесь я. А где же мне ещё быть, когда тут гости?

      Глава 7. Горный Старичок

      Из-за камня вылез маленький дед со всклоченной бородёнкой и слипшимися в длинные сосульки волосами. Одет он был в рваный камзол, цвет которого даже не определялся из-за толстого слоя грязи. На голове старика красовалась мятая шляпа с широкими полями, по которой ещё можно было определить, что она – синяя. Сам дед был ростом с Лёшку, хотя мальчик догадывался, что если с незнакомца снять головной убор, тот окажется ниже.

       Эхо печально покачало головой:

      – Нехорошо подслушивать!

      – Хе-хе, а ты бы не гудел на всё ущелье, – захихикал Горный Старичок.

       Эхо махнуло волосатой рукой, громко вздохнуло и исчезло.

      – Надо же! Опять обиделось! – с нескрываемой издёвкой произнёс Горный Старичок. – Лоботрясное Эхо!

       Дед постоял, прислушиваясь, не отзовётся ли Эхо на крик, но ущелье безмолвствовало. Дед оглянулся и истошно закричал:

      – Ленивое! Никчемное Эхо! Ты где? Э-э, ты обязано повторять за мной слова! Обязано!

      – Фигушки, – ответило Эхо, на мгновение показалось в виде маленькой девчонки в персиковом платье, высунуло язык, покрутило пальцем у виска и снова исчезло.

      – Беда с этим Эхо, хе-хе, – Горный Старичок обернулся к ляграку, словно бы только заметив его. – Совсем от рук отбилось… А ты, Трум, зачем пожаловал?

      – Как обычно, – ровным тоном произнёс ляграк.

      – У-у, опять провести надо? – старикашка прищурился с ехидным выражением.

      – Да, надо попасть в Трясинию мне и мальчику.

       Горный Старичок перевёл взгляд в сторону Лёшки, прищурился и спросил:

      – Мальчика? Хе-хе-хе… Что мне за это будет?

      – Что ты потребуешь за услуги на этот раз? – Трум продолжал говорить с Горным Старичком так же ровно и бесстрастно.

      – У меня всё есть, –