Принцесса Ангиары. Дана Данберг

празднуется всегда в один и тот же день, вот тогда всенародные гуляния, дипломатические приемы, бал.

      Здесь же небольшой прием для приближенных, человек этак всего на триста.

      У Королевы не было своей фрейлины. Последней из них была леди Монтгомери, да, жена министра обороны, которая умерла несколько лет назад. С тех пор Анастасия никого к себе не приближала.

      Так что собрались мы нашим маленьким кружком – я, Ее величество и Жаклин. Казалось бы, что делать моей подруге в этом обществе? Тем не менее, она была приглашена лично королевой.

      Ой, не нравится мне это…

      Встреча была назначена в малой гостиной в покоях Анастасии. Так что когда я зашла в очередную богато обставленную, вычурную комнату, кобра была уже там.

      – Ваше величество, – я сделала книксен.

      – Проходи, – кивнула королева, не отрываясь от каких-то бумаг.

      Тут же вошла и Жаклин, тоже присела в книксене, но более глубоком с выражением подобострастной почтительности на лице. Я про себя поморщилась, но тоже благосклонно кивнула, хотя на меня особо и не смотрели. Ну и ладно, я нынче не гордая – переживу.

      – Присаживайся, моя дорогая, – теперь королева оторвалась от бумаг. – Итак, все в сборе. Я хотела обсудить предстоящий прием и ваши роли, девушки, поскольку он для вас обеих первый.

      Ну не совсем, конечно. После свадьбы был бал и дипломатическое мероприятие, но перебивать и поправлять я не стала.

      На обсуждение подробностей ушло битых два часа бессмысленно потраченного времени. Королева, в принципе, уже все решила и ни в чем ей помощь была не нужна. Цель сего собрания, видимо, была в другом – показать насколько я неумелая и ничего не стою.

      – Отлично, так и сделаем, – улыбаясь ответила Анастасия, когда Жаклин предложила свою помощь в организации прессы. Понятно, что у Ее величества была своя пресс-служба и даже пул доверенных тружеников пера и клавиатуры, но зачем отказываться, если предлагают? – Свяжись с Джеймсом, это начальник моей пресс-службы, обговорите все детали.

      Анастасия еще раз тепло улыбнулась подруге. Я уже начинаю думать, что дело действительно во мне… Ни одно мое предложение, даже рациональное, не прошло, а это, в общем-то, бестолковое – пожалуйста.

      – Теперь я вот о чем хотела поговорить… – от ставшего вдруг жестким тона королевы я внутренне подобралась. – Что ты опять не поделила с моим сыном?

      – Не думаю, что… – начала я, намереваясь прекратить разговор. Жаловаться здесь бессмысленно, так что и говорить не о чем.

      – Вот и не думай! Я хочу знать, что у вас происходит, – припечатала Анастасия.

      Я упрямо вздернула подбородок и посмотрела на королеву. Кто бы знал, каких сил мне стоило не опустить взгляд. Да, я понимаю, что бросаю тем самым ей вызов, отхожу от своего же плана, но и вытирать о себя ноги больше не позволю.

      – Они опять поругались, – тут же влезла услужливая Жаклин, но Анастасия ее окоротила недовольным взглядом, ведь она надеялась сама меня сломать. – Простите, Ваше величество, я не должна лезть, но…

      – Говори.

      – Эмма