Криасморский договор. Плата за верность. Марина Баринова

и вешай лапшу на уши.

      Заливар покачал головой, продолжая смотреть наемнице в глаза.

      – Уже развесил, не переживай, – ответил он. – Мне действительно жаль, но другого выхода нет.

      Третий выступил вперед, закрывая собой Артанну.

      – Мы не сдадимся без боя, – пробасил он, поднимая клинок. Понимал, к чему шло дело.

      Советник вздохнул и подошел ближе к великану.

      – Не сомневаюсь. Но вот незадача – из всей вашей разношерстной братии шразов живой мне нужна разве что Сотница: показательная казнь будет выглядеть более убедительно, чем все ваши облитые смолой головы на пиках.

      Малыш нахмурился, отчего его морщинистое лицо стало похоже на изрезанный рундскими письменами камень. Неожиданно Артанна громко расхохоталась.

      – Что смешного? – Заливар недоумевающе посмотрел на Сотницу.

      Успокоившись, наемница вытерла рукавом навернувшиеся от смеха слезы.

      – Как же складно получается, – сказала, она, выглянув из-за плеча Третьего.

      – Ну, разумеется. Я же говорил, что предусмотрел все.

      Малыш исподлобья уставился на вагранийца и крепче перехватил рукоять меча.

      – Это мы еще посмотрим.

      В следующий момент Шрайн замахнулся, намереваясь нанести рубящий удар. Но едва он сделал шаг, как Заливар вскинул руку, и великан резко остановился, а затем мучительно захрипел. Оружие – длинный меч, достойный лапы великана, подрагивая, застыл в воздухе. Артанна отпрянула назад и непонимающе уставилась на наемника. Лицо Малыша начало медленно синеть; пальцы, державшие огромный клинок, задрожали и, не выдержав, разжались. Звонко лязгнула сталь, коснувшись каменного пола, а затем рухнул и сам Шрайн, хватая себя за горло, словно пытался оторвать чьи-то невидимые руки со своей шеи. Скоро он замолчал, а раздувшееся синее лицо разгладилось и обмякло.

* * *

      Едва ли не единственное преимущество, доставшееся в наследство Артанне – знание и возможность распознать колдовство. Опасения начали сбываться.

      – Твою мать, Малыш, – прошептала Артанна, страшась правды, которую увидела.

      Разумеется, она еще с детства слышала легенды о том, что первые Шано победили Руфала, пользуясь каким-то особым благословением. Могла бы и догадаться, что это были за таланты. Артанна ругнулась на саму себя – следовало пораскинуть мозгами и вспомнить, что такие вещи имели свойство передаваться по наследству.