Три желания Мар. Екатерина Бакулина

но Дерина по-прежнему никто не замечал. Не слышал, как Мар говорит с ним. Не обращал внимание.

      Временами Мар казалось – она сходит с ума. Никакого Дерина нет, она просто упала и ударилась о камни головой, и теперь мерещится всякое. Никто не поможет ей, ничего не будет. Все это лишь в ее голове.

      Все это неправильно.

      Но ведь Энцо говорил с ним! Иногда, если Дерин обращался прямо, другие тоже замечали и говорили.

      Или это тоже только кажется?

      Она утонула и…

      От всех этих мыслей пробирала дрожь. Нет. Дерин не человек, морской дух, и поэтому все происходит так. Он ей поможет.

      Или заставит сделать все так, как хочет он.

      А Энцо…

      Когда Дерин говорил о нем, невозможно просто отмахнуться.

      – Ты хочешь сказать, он не пройдет испытание? – спросила Мар. – Он погибнет?

      В это не верилось. Если уж Летард прошел, то Энцо не может не пройти! Он сильный и… он должен! На памяти Мар не было такого, чтобы кто-то погибал. Она слышала, что такое бывает, и, когда была маленькая, вроде бы, такое было и здесь.

      В первом Круге мальчики иногда получают второй шанс. Мар видела, как Круг возвращал их живыми, хоть и совсем без сил, некоторые неделю потом встать не могли. Зато через год был шанс попробовать снова.

      Во втором Круге все сложнее. Неудача – скорее всего смерть, тяжелое увечье в лучшем случае… но для воина уж лучше смерть, чем так. Если у Энцо не выйдет…

      – Он слишком чужак, – сказал Дерин, пожал плечами. – Ему и в прошлый раз едва-едва удалось, хотя он был уже совсем взрослый и вполне опытный. Ты ведь помнишь, как это было?

      Мар смотрела и в прошлый раз, сидела всю ночь, ждала. Если бы что-то случилось – ей хотелось сразу узнать правду. Она бы все равно не смогла уснуть.

      Когда испытание начинается, с последним лучом заката, когда человек входит в Круг, то по периметру вспыхивает непроницаемая для глаз стена, белая, чуть голубоватая, словно лед, но пылающая и подвижная, словно огонь. То, что происходит внутри – не должны видеть посторонние, это не для них. Все происходит лишь между богами и человеком, который проходит испытание.

      Если человек погибает, стена гаснет до срока.

      Если оказывается достоин, то горит еще ярче синим огнем, и опускается с первым лучом солнца. Это значит – испытание пройдено.

      Мар помнит, как в первый Круг Энцо мерцала и трепетала стена, каждое мгновение грозясь погаснуть… и как замирало у Мар сердце. Помнит редкие алые всполохи… она не знает, что это значит, но когда ее братья проходили испытание, такого не было. Пока Бранд был в Кругу, стена все время ровно и мощно горела белым.

      Летард… Первый раз – не было тоже. Когда он проходил второй раз – Мар не смотрела. Она ушла подальше и отказалась смотреть. Хотя не спала в ту ночь все равно.

      – Энцо справится, – упрямо сказала Мар.

      – Если только согласится заплатить высокую цену, – сказал Дерин.

      – Как Тенрик? У Энцо тоже не будет сыновей? – это было даже немного смешно.

      – Другую, – сказал Дерин. – Не думаю, что Энцо сейчас так нужны сыновья. Боги просят