Перпендикулярный мир (сборник). Кир Булычев

яму.

      Батыев работал до рассвета, но яма почти не уменьшалась.

      Наступило утро, уже пошли на работу люди, местное радио передало второй бюллетень о состоянии здоровья пришельца, который раскрыл глаза и сказал всем спасибо. А Батыев все засыпал яму.

      В девять часов к Батыеву присоединился Кобчиков из общего отдела. Он рассчитывал на повышение. Секретарша Людмила принесла Батыеву стакан чая с лимоном.

      И тут на площадь въехала кавалькада машин во главе с товарищем Чингисовым.

      Чингисов сидел на заднем сиденье и уже перекатывал пальцами в кармане горошину, с помощью которой проверял, хорошо ли заботятся о дорогах и площадях во вверенных ему городах и поселках. И что же он увидел? На центральной площади Великого Гусляра зияла яма с пятиэтажный дом, в которой лежала железяка гигантского размера. Возле ямы стоял Батыев и пил чай с лимоном.

      Именно эта деталь более всего взбесила Чингисова – районный руководитель не только довел мостовые до жуткого состояния, но еще и цинично распивал чаи.

      Все это Чингисов высказал Батыеву. И, не выслушав его объяснений, уехал.

      Батыев уселся на краю ямы и первый раз в жизни заплакал.

      А в больнице пришелец скушал чашку куриного бульона и сказал, что теперь положит жизнь, чтобы отблагодарить город.

Часть вторая

      В кабинет осунувшегося Батыева вошел человек махонького роста с зеленоватым личиком.

      – Я пришел, – сказал он, – от имени цивилизованной галактики высказать вам благодарность как отцу города за мое спасение.

      – Садитесь, – сказал Батыев. – В ногах правды нет.

      Батыев старался улыбаться, хотя улыбаться было не из-за чего – вот-вот в город должны нагрянуть корреспонденты и шпионы.

      – Чем могу быть вам полезен? – спросил пришелец.

      – Вас, наверное, тянет домой, – сказал Батыев. – К родным. Мы вас не задерживаем.

      – Вы благородны, – ответил пришелец. – Но родные подождут. Они ждали восемьсот лет, и ничего с ними не случится.

      – Но ваш корабль мешает движению, – сказал Батыев.

      – Разумеется, – согласился пришелец. – Десять минут назад я его перенес на берег реки.

      Батыев метнулся к окну.

      И в самом деле – корабля не было. И ямы не было. И площадь была гладкой, хоть катай горошины. Только покрытие было не привычного асфальтового цвета, а розового, с жемчужным отливом.

      Батыев ахнул.

      – Если не возражаете, – сказал пришелец, – я могу сделать покрытие для всех улиц вашего города.

      Он полез в карман своего сиреневого комбинезона и достал мешочек.

      – Здесь, – сказал пришелец, – затравка. Достаточно разбавить ее в стакане воды – один грамм, не более, а потом вот из этого пульверизатора разбрызгать смесь по улице, мысленно представляя себе, какой ширины должно быть покрытие. И улица замощена.

      – Ну, молодец! – восхитился Батыев. – Чаю хочешь?

      – Чаю не хочу, пил у Минца. Какую улицу будем мостить?

      – Погоди, – сказал Батыев. – Вызовем начстроя