Странствующий Цирк Вампиров. Ричард Лаймон

взглянула на меня, приподняв бровь:

      – Первый его этап уже выполнен.

      – А? – переспросил я.

      – Мы освободили тебя из цепей угнетения.

      – Нельзя в такой день заниматься лужайкой, – объяснил Расти.

      – А, ну спасибо, что освободили.

      – Не бери в голову, – ответил Расти.

      – Не за что, – сказала Слим и похлопала меня по спине.

      Это был просто приятельский жест, но у меня от него возникло ощущение восторженной, головокружительной особости. Этим летом я часто чувствовал что-то подобное, когда находился рядом со Слим. Ей необязательно было меня касаться. Иногда я просто смотрел на нее и начинал чувствовать себя странно.

      Но я, разумеется, никому об этом не говорил.

      – Этап второй, – между тем возвестила Слим. – Мы идем на разведку на поле Янкса.

      У меня по спине пробежали мурашки.

      – Испугался? – поддразнил Расти.

      – Ну конечно. У-у-у-у, прям дрожу!

      Я действительно испугался, но не подал виду. Надеюсь.

      – Нам необязательно туда идти, – сказала Слим.

      – Я пойду, – заявил Расти. – А если вы, ребята, струсили, то я пойду один.

      – Что такого на поле Янкса? – спросил я.

      – Вот что, – ответил Расти.

      До этого мы втроем шли вместе, Слим посередине. Теперь Расти обежал нас и пошел рядом со мной. Он вытянул лист бумаги из заднего кармана джинсов и, разворачивая, пояснил:

      – Они по всему городу.

      По тому, как Расти держал бумагу, мне стало ясно, что он не собирается отдавать ее мне. Это была какая-то афиша или рекламный листок, но Расти слишком сильно ею размахивал, чтобы можно было что-то прочитать. Так что мне пришлось остановиться. Мы все остановились. Слим придвинулась поближе, чтобы тоже посмотреть. Все четыре уголка были оборваны – видимо, Расти оторвал афишу от стены, или дерева, или вроде того.

      Выглядела она так:

      Не пропустите!

      Единственный на свете ВАМПИР в неволе!

      ВАЛЕРИЯ

      Великолепная!

      Притягательная!

      Смертоносная!

      Эта ошеломляющая красавица, рожденная среди диких гор Трансильвании, днем спит в гробу, а по ночам пьет кровь путников.

      Узрите, как Валерия встает из мертвых!

      Станьте свидетелем того, как она накидывается на добровольцев из зала!

      Трепещите, пока она погружает клыки в их шеи!

      Кричите от ужаса, видя, как она пьет их кровь!

      Где: Поле Янкса, 2 мили к югу от Грендвилля по Третьему шоссе.

      Когда: Только одно выступление – в пятницу, в полночь.

      Стоимость: 10 долларов.

      (Дети до 18 не допускаются.)

      Читая объявление, я несколько раз мотал головой от изумления и восторга и бормотал: «Ну и ну».

      Но на последней строчке мое настроение изменилось.

      На меня нахлынула тревога, за которой последовала смесь облегчения и разочарования.

      В основном