Немой свидетель. Агата Кристи

Видите ли, сэр, слуги – совсем другое дело. Мисс Аранделл редко выходила из дома, то одно, то другое… – Горничная смешалась и умолкла.

      Пуаро с минуту молча смотрел на нее, потом проговорил:

      – Старых дам можно понять. Им быстро все надоедает. Хочется чего-то новенького, верно? Когда все известно до мелочей, становится невмоготу.

      – Вот именно, сэр. Вы попали в самую точку. Когда в доме появлялась новая компаньонка, мисс Аранделл оживала. Расспрашивала ее о детстве, о личной жизни, о семье, о чем она думает, чем дышит, а когда все выведывала, начинала скучать.

      – Но ведь дамы, между нами говоря, которые служат в компаньонках, довольно ограниченные, не так ли?

      – Да, сэр. Они все какие-то забитые, во всяком случае, большинство из них. И довольно глупые. Мисс Аранделл, надо заметить, быстро распознавала их. Поэтому-то они у нее подолгу не задерживались.

      – Наверное, мисс Аранделл была привязана к мисс Лоусон?

      – Вряд ли, сэр.

      – Но что-то в ней, вероятно, было особенно привлекательным?

      – Пожалуй, нет, сэр. Самая обыкновенная женщина.

      – Вам она нравилась?

      Горничная едва заметно пожала плечами.

      – Трудно сказать, нравилась она мне или нет. Слишком уж она была суетливая… Типичная старая дева, увлекающаяся к тому же всякой чепухой вроде духов…

      – Духов? – насторожился Пуаро.

      – Ну да, сэр. Она из числа тех, кто, усевшись в темноте вокруг стола, вызывает души умерших и с ними разговаривает. По-моему, верующим людям грех этим заниматься, потому что души умерших знают свое место и не любят его покидать.

      – Так мисс Лоусон занималась спиритизмом? А мисс Аранделл тоже верила в духов?

      – Мисс Лоусон просто мечтала об этом! – не без злорадства усмехнувшись, ответила горничная.

      – Выходит, она так и не убедила мисс Аранделл? – решил удостовериться Пуаро.

      – Конечно нет, моя хозяйка для этого была слишком разумной, – фыркнула она. – Это ее немного забавляло, и только. «Попробуйте убедить меня, я не против», – говорила она, глядя на мисс Лоусон, а в глазах ее можно было прочесть: «Бедняжка! Какой же надо быть дурочкой, чтобы верить всему этому!»

      – Значит, сама она не верила, просто забавлялась?

      – Совершенно справедливо, сэр. Иногда мне казалось, что ей доставляет удовольствие расспрашивать об этих сеансах. Другие же относились к ним всерьез.

      – Другие?

      – Ну да, мисс Лоусон и сестры Трипп.

      – Мисс Лоусон была убежденной спиритисткой?

      – Верила, как в Евангелие, сэр.

      – Наверное, мисс Аранделл была очень привязана к мисс Лоусон, – намеренно повторил свой вопрос Пуаро и услышал тот же ответ:

      – Вряд ли, сэр.

      – Тогда почему же, – поинтересовался Пуаро, – мисс Аранделл завещала все свое состояние именно ей?

      Горничную словно подменили. Доверительность ее мгновенно исчезла. Перед нами была чопорная служанка, хорошо знающая свои обязанности.

      – Кому хозяйка завещала свои деньги, не моего ума дело, сэр, – отрезала она, и в ее ледяном голосе слышался явный укор