Опрокинутое небо. Наталья Ташинская

обратный вектор гравитации, обеспечивая тем самым экранирование от гравитационного поля и удваивая давление на границе защитной сферы. Означало это, что на глубине трех тысяч метров создавалась тонкая прослойка из шестисот атмосфер вместо положенных трехсот, и чем больше были размеры лодки и окружающей ее сферы, тем выше риск, что антиграв не справится. Особенно на ходу, когда необходимо постоянно моделировать сферу, подстраиваясь под глубинные течения и рельеф дна. Грузовые субмарины вообще ниже полутора тысяч не ходили. Водолаз был гораздо меньше размером, и поддерживать его защиту было проще, а главное – существенно дешевле. Одно дело гидрокостюм плотной чешуей облепить, и совсем другое – корпус лодки.

      Илья еще раз посмотрел на темную запятую, обозначившую на карте впадину. Попасть в нее – как с разбегу вставить нитку в иголье ушко. Почему-то вспомнился забавный факт: в начале космической экспансии лунная посадочная ступень «Апполона-13» выбрала для своего приземления желоб Тонга и застряла на глубине шести тысяч метров, прихватив с собой плутониевый энергоисточник. Захочешь специально – не попадешь! Интересно, он там так и валяется? Любопытно было бы посмотреть на кусок древнего космолета. Вот чего стоило этому неизвестному кораблю, из-за которого весь сыр-бор, затонуть с другой стороны от Австралии? А еще лучше в Марианской впадине – широко и безопасно, говорят, до Катастрофы только ленивый не побывал там на экскурсии, чтобы полюбоваться в иллюминаторы на плоских лупоглазых рыб.

      – Искин, – приказала Рокси. – Связь с первым.

      – Так точно, лейтенант.

      Голос управляющего субмариной компьютера был хриплым, слово его хозяина слишком долго таскали по холодным океанам и тот немного простудился.

      Негромко пискнул модуль связи, и Илья перевел взгляд на пульт управления. Небольшая, с ладонь, сфера приподнялась над полукруглым углублением и зависла на магнитной подушке.

      – Второй на связи.

      – Слышу тебя, лейтенант, – отозвалась сфера голосом полковника. – Астахов на борту?

      – Явился… – процедила Рокси. – Пьяный!

      – Ничего не пьяный, – попытался вмешаться Илья. – Немного выпил просто.

      – Ничего, – успокоил полковник. – До точки протрезвеет.

      – А ничего, что я тут сижу! – возмутился Илья.

      – Борис Евгеньевич, я считаю… – проигнорировала его Рокси.

      – Отставить, лейтенант, – оборвал полковник. – Выполнять задание.

      – Так точно, господин полковник!

      Парящий в воздухе мячик голосового модуля раздражающе мигал синим в такт звучащим голосам, и Илья прикрыл глаза.

      – Вы готовы выходить, лейтенант?

      – Так точно.

      – Господин Астахов, у вас есть вопросы?

      Илья покачал головой и, вспомнив, что его не видят, добавил:

      – Нет.

      Рокси переключилась на связь с дежурными по ангару, и Илья расслабился, прикидывая, можно уже уйти, или еще стоит посидеть? Лодку несильно качнуло,