Отбор для Повелителя драконов. Виктория Вестич

друга с Флорой и, похоже, другими фрейлинами. Да и королева теперь точно меня терпеть не может… Я с тоской слежу за движущимся вдали странником на лошади, которого постепенно становится все сложнее различить из-за сгущающихся сумерек.

      – И, пожалуйста, все-таки носи платья, – отвлек меня от увлекательного занятия принц, – Пусть не такие, как любит Марисса, но…

      – Это бросает тень на твою репутацию? – хмыкнула я.

      – Да, – серьезно подтвердил Рейнар.

      Мы встречаемся взглядами и внутри что-то обрывается, словно лопается невидимая тонкая струна. Я еле сдерживаю порыв протянуть ладонь и коснуться щеки мужчины, но тут же, моргнув, поспешно отвожу глаза, стараясь избавиться от непонятного наваждения.

      – Завтра тебе нужно присоединиться вместе с другими избранницами к подготовке перед испытаниями, – прочистив горло, сказал Рейнар, разрывая повисшую между нами неловкую паузу, – Для всех девушек, что будут присутствовать там, это не более, чем формальность, но не для тебя. Вот тебе точно будет полезно услышать все правила.

      – Отличная новость. Забег еще не начался, а я уже главный претендент на выбывание, – хмыкнув невесело, присаживаюсь на краешек окна.

      – Тебе лучше не сидеть здесь. – Подал почти сразу голос мужчина.

      – Что, тоже по этикету не положено? – иронизирую в ответ.

      – Камни холодные, а через открытое окно задувает сквозняк. Я серьезно, слезь.

      Рейнар не стал дожидаться, когда я слезу сама – обвил мою талию руками и легко опустил на пол. И теперь я уже вот как десять секунд стояла ногами на твердой земле, а он все не убирал ладони. Еле дыша, я пытаюсь считать секунды мысленно дальше, но каждый раз сбиваюсь со счета из-за бешеного биения сердца. Мужчина тянется ко мне медленно, привлекая еще крепче, и я поддаюсь неясному, но сильному, почти инстинктивному порыву, и прижимаюсь к его торсу, привставая на цыпочки.

      Позади меня внезапно раздался деликатный кашель и нас с принцем буквально отбросило друг от друга, как от удара молнией.

      – Ваше Высочество…

      Рейнар перевел вопросительный взгляд за мою спину, делая вид, что ничего не произошло. Точнее… ничего не произошло, да, но я почему-то чувствовала себя застигнутой врасплох хорошей девочкой за плохими делишками. С преувеличенным вниманием я собирала несуществующие пылинки с рубашки, в которую была одета, и делала вид, что интереснее и лучше этого занятия вообще ничего нет. Специально сюда к окну пришла, чтобы удобнее было всякую гадость с одежды снимать.

      – Его Величество ожидает вас, – между тем раздался за спиной все тот же подобострастный голос.

      Рейнар коротко кивнул и отдал сухой приказ:

      – Проводите госпожу в ее покои. Элина, не гуляй одна, – уже обратился ко мне принц заметно более мягким тоном.

      – Ко мне охранника же приставили, я не одна, – пожимаю я плечами, но зарабатываю скептичный взгляд Рейнара.

      Я тяжело вздыхаю. Догадался ведь наверняка, что из Эрыча такой себе охранник. Не видать мне части чужого жалованья,