Агентство постыдных услуг. Диана Хант

нравлюсь? – спросила я с вызовом. А что? Мне, кажется, нечего терять. – Я по-прежнему не падаю перед тобой ниц, не стучусь лбом о пол в знак смирения, воспитания и чего-то там…

      – Ты и в прошлый раз не падала, – парировал он.

      – Тебе пришлось применить силу, чтобы опрокинуть меня на спину.

      В тот же миг он оказался рядом. Возвышающийся надо мной, как гора. В глазах так и сверкают крошечные молнии, крылья носа хищно подрагивают.

      – Никогда не лги мне, ши, – хрипло проговорил он и я почувствовала, как воздух в комнате стремительно заканчивается, как меня бросает в жар. Ощущение было недолгим. Воздух вернулся, но жар никуда не делся.

      Я промолчала. Потому что знала это так же, как и он: в прошлый раз, в единственный раз, когда я была с мужчиной, шэ-арец и вправду не применял силу.

      Его пальцы прошлись по моим волосам. Мимоходом, небрежно. Он чуть оттянул локон и тут же выпустил. Рыжий сполох закрутился пружинкой обратно.

      – Волосы женщины – её слава, – задумчиво поджимая губы, проговорил шэ-арец. – Её богатство.

      – Предпочитаю иные блага, – не удержалась я.

      Я всего ожидала от захватчика. Что ударит, заставит опуститься на колени. Запустит пятерню в волосы и оттянет голову назад…

      Но он засмеялся. Коротко. Резко. А глаза оставались холодными. Поэтому смех шэ-арца пробрал до мурашек.

      – То, что ты любишь деньги, ши, я заметил, – в голосе его было столько презрения, что будь во мне хоть капля совести по отношению к его проклятому племени, ему бы удалось пристыдить меня.

      – Я взяла ворованное, – процедила я сквозь зубы. – То, что вы, захватчики, украли у моего народа. То, что по праву принадлежит Ши-Ци.

      Меня всё-таки взяли за волосы. Крепко. Больно. Оттянули голову назад.

      Захватчик склонился к моему лицу, вынуждая балансировать на шпильках.

      – Ты знаешь какое наказание за упоминание бывшего названия планеты?

      – Знаю. Смерть.

      Было бы достаточно смелости, я бы ещё плюнула в его глаза. Но смелости не было. Куда-то делась. Как будто её изначально было немного и хватало или на то, что снаружи, или внутри… Я выбрала первое. Путь убивает, космос с ним. Но ши никогда не будет умирать на коленях.

      – Спешишь умереть, ши? – губы захватчика растянула циничная ухмылка. – Не торопись. Это всегда успеется. Я говорил не о деньгах. То, что ты украла – бесценно. Где кристаллы?

      Я сглотнула. Кристаллы из его сейфа я продала в первую очередь.

      Он продолжал вглядываться в мои глаза. Не знаю, что хотел в них увидеть. Страх? Да я итак напугана до икоты, с тех самых пор, когда поняла десять лет назад, что меня переиграли. Раскаяние? Я не жалею ни об одном дне на свободе, ни об одной секунде… Думаю, для такого, как он не так-то сложно развязать язык такой, как я. Почему же он медлит?

      – Ты забыла, где твоё место, женщина, – выдохнул он мне в лицо.

      – Ты пришёл, чтобы напомнить?

      Его губы приблизились к моим настолько, что нас разделяло расстояние всего лишь в волос.

      – Я пришёл, чтобы посмотреть,