Искушение ирландца.

такой страшный поступок.

      Деклан, казалось, несколько удивился, а затем явно почувствовав облегчение, сел на высокий стульчик рядом с ней.

      – Спасибо вам за это.

      – Однако вы все же не ответили на мой вопрос, – настаивала она. Каждый нерв ее тела трепетал от его близости.

      Он твердо встретил ее взгляд.

      – Нет, Полетта. Я не убивал свою жену и никак не причастен к ее смерти. Хотя существуют на свете люди, которым очень хотелось бы полагать иначе.

      Искренность, звучавшая в его голосе, светившаяся в его глазах, подтвердила то, что чувствовало ее сердце: Деклан не убивал свою жену. Полетта с облегчением встретила его ответ.

      – Но почему? – не успокаивалась она. – Почему в ее смерти стали винить вас?

      – Потому что иногда легче винить человека в чем-то случившемся, чем принять реальность.

      – А реальность?.. – понукала она его к продолжению.

      Его рот сжался в упрямую узкую линию.

      – Это очень длинная история. Возможно, как-нибудь в другой раз.

      Полетта помолчала.

      – Спасибо за то, что уже рассказали мне. Мои вопросы были… не слишком вежливы.

      – Нет. Ваши вопросы были честными, и я это ценю. Большинству людей не хватает смелости задать их мне прямо в лицо. Они предпочитают шептаться и распускать сплетни у меня за спиной.

      – Это, должно быть, ужасно?

      – Ужасно.

      – Поэтому вы и покинули Ирландию?

      – Отчасти. Кроме того, я хотел показать Мару нескольким врачам в Лондоне.

      Полетта вспомнила маленькую белокурую девочку с отцовскими глазами.

      – Надеюсь, что здешние врачи ей помогут.

      – Спасибо. Я тоже надеюсь.

      – Из какого вы города?

      – Из Дублина.

      – Он очень отличается от Лондона?

      – Не очень. В чем-то они очень похожи. Ведь большинство больших городов одинаковы.

      – Я не знаю, – вздохнула Полетта. – Я больше нигде никогда не была.

      – Поверьте, все большие города похожи. Шумные, грязные и переполненные людьми.

      Полетта рассмеялась.

      – Я слыхала об этом. Как долго вы намерены оставаться а Лондоне?

      – Я еще не уверен. А теперь мой черед, – усмехнулся Деклан.

      – Ваш черед? О чем вы?

      – Мой черед задавать вам вопросы.

      – Что ж, – улыбнулась Полетта. – Думаю, что это только справедливо.

      Облокотившись на конторку, он подпер подбородок рукой.

      – Почему вы не замужем? Вы такая красивая девушка, Полетта.

      Удивленная его вопросом, она была польщена комплиментом.

      – Я не встретила никого, за кого хотела бы выйти замуж.

      – Как вы думаете, почему?

      – По правде говоря, не знаю.

      – Но вы счастливы, работая здесь, в лавке? Со своими сестрами?

      – Да, очень.

      – Сколько вам лет?

      – Через месяц будет двадцать один. А сколько лет вам? – поинтересовалась она.

      – О нет, – покачал головой Деклан. – Мои вопросы еще не иссякли. Так что пока отвечаете вы. Но я удовлетворю ваше любопытство: