След на песке (сборник). Юрий Гельман

воскликнул штурман. – Сейчас она поломалась. Именно поэтому мы и сели в этой пустынной местности.

      – Поломалась?

      – Другими словами, она нездорова, – поправился Кевин.

      – А как ее вылечить? – спросила женщина. – Может быть, мы с дядей сможем помочь?

      – Это вряд ли! – воскликнул Кевин. – Как вам объяснить? Наша птица должна выпить немного масла.

      – Масла? – переспросила женщина. – У нас есть масло. Ваша птица пьет масло из оливы?

      – Командир! У них есть оливковое масло! – воскликнул Кевин. – Подойдет?

      – В паспорте к мотору ничего об этом не сказано, – пожимая плечами, ответил пилот. – Но мы попробуем! Пусть дадут, если им не жалко. Очень надеюсь, что масла окажется достаточно для того, чтобы заработал мотор и чтобы мы могли взлететь.

      Кевин перевел слова Оливера. Любопытство сверкнуло в глазах иудейских путников. Мужчина достал из тюка медный кувшин с запечатанным горлышком и протянул Кевину.

      Оливер вскарабкался на фюзеляж, и штурман передал ему бесценный сосуд. Через несколько минут колдовства в чреве авиамотора Оливер вернул кувшин Кевину.

      – Скажи, чтоб отошли подальше, я попробую завести двигатель, – сказал он, усаживаясь в пилотское кресло.

      Кевин отвел незнакомцев на несколько шагов.

      – Сейчас будет очень шумно, – предупредил он. – Не пугайтесь.

      Мотор «Сопвича» завелся не сразу. Сперва он проворчал какие-то механические ругательства, пару раз кашлянул и крякнул. Но после этого взвыл на положенной ему частоте, будто радуясь окончанию вынужденного простоя. Двухлопастной винт при вращении стал почти невидимым.

      Иудейские путники поначалу шарахнулись в сторону – только их мул, учащенно моргая глазами, остался неподвижен. Но когда Оливер заглушил двигатель самолета, незнакомцы снова приблизились к пилотам невиданной птицы.

      – Теперь ваша страшная птица здорова? – спросила женщина, обращаясь к Кевину.

      – Хвала Всевышнему, да!

      – Вот видишь, – добавила она, – оказалось, что мы смогли вам помочь.

      – Вы сейчас не представляете, чтó для нас сделали! – воскликнул Кевин, сияя. Потом повернулся к Оливеру, спрыгнувшему на землю: – Ну, летим?

      – Как и куда? – В глазах пилота не было энтузиазма. – Во-первых, нужно сделать лыжи. А во-вторых, куда прикажете лететь, штурман?

      – Черт возьми, у нас есть карта! – повысил голос Кевин. – В конце концов, за одни сутки ты не должен был забыть путь к нашему аэродрому!

      Незнакомец приблизился к нему и осторожно спросил, понимая по интонациям, что мужчины ругаются:

      – Что-то не так?

      – Да нет, все так, – ответил Кевин. – Просто мы пока не можем лететь. Нужно колеса заменить лыжами.

      Он указал рукой на шасси биплана, наполовину погрузившиеся в песок.

      – Я готов помочь вам, – сказал путник. – Если это не займет много времени. Очень уж хочется посмотреть, как летает эта ваша удивительная