Дорога к вечности. Игорь Ковальчук

вот. Захотелось попробовать.

      – Но согласись, что ко всем этим халатам…

      – Это не халаты! Это ацуита и хандзири!

      – Да какая разница? Я в том смысле, что со всем этим ботинки смотрятся как-то… не очень.

      – А что мне прикажешь надеть? Сандалии, что ли? – Дэйн глубоко задумался. Поколебавшись, он заключил: – Ну нет. Пойду в ботинках. Вряд ли Накамура будут заглядывать мне под халат… э-э, под хандзири.

      – Ты собрался к Накамура?

      – Да… Э-э… В гости.

      – Ну-ну, – пробормотала Моргана и ушла к себе.

      В метрополии Накамура, где все, конечно, заметили недостатки его туалета, не сказали ничего. Эдано, глава клана, славился своей выдержкой, он принял гостя весьма любезно, и если патриарха шокировало то, как Арман носил традиционную одежду его рода, он воспринял происходящее, как должное. С любезным видом принял гостя, выслушал его предложение, и Дэйн был просто поражен, когда ему отказали. Правда, очень вежливо, но непреклонно.

      Объяснить причины своего отказа патриарх не объяснил.

      – Ну неужели я настолько криво повязал пояс? – вопрошал расстроенный Дэйн, когда остался наедине с Такэдой днем позже.

      – При чем тут пояс? – девушка не выдержала и улыбнулась. – Оби ты действительно повязал неправильно. И хандзири тоже… Где ты добыл эту одежду?

      – Места знать надо, – пробормотал Арман. – Но разве важно, что я там неправильно повязал?

      – Ты выглядел очень потешно.

      – Ваш патриарх поэтому отказал мне?

      – Нет, не поэтому. Я говорила – у тебя очень плохая репутация.

      Такэда смотрела на него со странным выражением. Значение мимики на ее неподвижном, как у всех Накамура, лице очень сложно было разгадать. Но у молодого человека почему-то кольнуло сердце. Он ласково коснулся ее щеки.

      – Ты огорчена этим?

      Девушка, помедлив, кивнула. Для Дэйна это было самой лучшей наградой.

      – Но в таком случае… – осторожно начал он.

      – Нет! – решительно отрезала она. – Я люблю тебя, но никогда не выйду за тебя, если мой отец или мой патриарх не дадут согласие. Согласие патриарха намного более значимо, – и, развернувшись, зашагала обратно к метрополии.

      – Ты любишь меня? – переспросил он ей вслед.

      Такэда, обернувшись, кивнула. Арман лихорадочно соображал.

      – Постой. А… А если я сумею похитить тебя? – он пытался вспомнить все подробности традиций, о которых столько сумел прочитать. – Если я сумею тебя похитить, ведь по вашим канонам это будет вполне… Вполне традиционно, правда?

      В глазах девушки на миг вспыхнул интерес.

      – Да. Если ты сумеешь меня похитить, то я смогу выйти за тебя замуж без согласия родственников. Но ты должен похищать меня из метрополии, и в ситуации, когда отец и патриарх знают о твоих намерениях. А это почти невозможно.

      – Но я уже однажды проник в метрополию, и никто не понял, как именно.

      – Даже ты сам.

      – Но это же наилучший способ сохранить тайну, правда?

      – И