Всё, чего ты никогда не узнаешь. Тея Лав

спустя одиннадцать лет после меня. Не то чтобы я была против, да и моего мнения, никто не спрашивал, но все внимание на какое-то время было переключено на эту малявку. Но я люблю эту малявку, серьезно. Ей уже семь, так что проблем с ней меньше. К тому же, по какой-то причине, она полностью скопировала меня. Те же русые волосы с пшеничным отливом, голубые глаза, нос кнопкой. Уверена она и ростом будет, как я – чуть выше среднего.

      В тот момент, когда я захожу в учебное здание, мои руки не выдерживает ту массу, которую я держу. Все учебники, кисти и акварельная краска с грохотом валятся на пол.

      – Твою мать, – бурчу я и принимаюсь все собирать.

      – Эй, Джонс! Люди придумали сумки, – кричит мне Ронни Уитмор с другого конца коридора.

      Я показываю ему средний палец и продолжаю собирать кисти, которые разъехались в разные стороны. Умник. Лучше бы помог. Но нет Ронни хихикая, заходит в аудиторию.

      Едва добравшись до студии на третьем этаже, я чувствую, как в кармане пальто вибрирует телефон. Черт. Когда я уже научусь включать звук?

      – Алло, – отвечаю я.

      Мой голос запыхавшийся и звучит раздраженно. Но Райан игнорирует подобные вещи.

      – Никки!

      – Привет, Райан.

      – Ты куда пропала?

      Прижимая телефон к щеке плечом, я неуклюже снимаю пальто.

      – Никуда. Я все время оставалась на месте. Это ты куда-то пропал.

      Несмотря на то, что Райан обещал водить меня на шикарные вечеринки и все в этом роде, я знала, что часть из этого маловероятна. Что ж, вполне объяснимо. Он уже учится на втором курсе, у него куча друзей, своя жизнь. Я и не претендую на роль хвоста, который будет все время за ним волочиться. К тому же у меня тоже своя жизнь.

      – Со мной такое случается, – отвечает Райан, хмыкнув.

      Я киваю даже если он не видит.

      – Слушай, – продолжает он. – Ты сегодня свободна? Давай посидим в «Старбаксе» на кампусе? Мне необходима огромная доза кофеина.

      – Даже не буду спрашивать почему.

      – И правильно. Ну так что? Давно не виделись. Твой нянь по тебе соскучился.

      Я закатываю глаза, но широко улыбаюсь.

      – Хорошо, нянь. Я работаю до пяти.

      – Буду ждать тебя там.

      ***

      К концу рабочего дня я бегло оглядываю себя в зеркале на выходе из здания. Джинсы и рубашка – хотелось бы что-нибудь посолидней, но что есть, то есть. Зато на мне мои любимые ботинки на каблуках и новое пальто, купленное по скидке.

      Райан, как и обещал, уже ждет меня, сидя за столиком в углу. На столе стоят два бумажных стакана кофе, один из которых, судя по всему, пуст.

      – Привет, – увидев меня, Райан расплывается в улыбке.

      Я улыбаюсь в ответ.

      – Привет. Сейчас куплю себе.

      Когда я возвращаюсь с латте, Райан что-то пишет на телефоне.

      – Ну как ты? – интересуется он, несколько секунд спустя.

      Я вешаю пальто на спинку стула и сажусь напротив него.

      – Отлично. А ты?

      – Тоже.

      Мы