Роза для варвара. Ульяна Гринь

скрипевшая под ногами, привела её на стену над воротами. Деревянный настил крыши закрывал её от дождя и солнца, а узкие бойницы позволяли рассмотреть местность по кусочкам. Если, конечно, не высовываться. Но этого делать Роза не собиралась. При виде её двое оборванцев в лохмотьях и с арбалетами вскочили навытяжку и, похоже, даже дышать перестали. А может, это потому, что сзади пыхтел Рэй, вскарабкавшийся по ступенькам за лиссой. Мальчишки имели вид презабавный. Но смотрели серьёзно и устало. Роза осмотрела видимый кусок стены и сказала:

      – Здравствуйте. Как вы тут? Проголодались? Я велю Манни принести вам супа…

      – Благодарствуем, лисса Розалия, мы уж как-нибудь, – отчеканил старший из парней, переглянувшись с младшим.

      – Я хотела посмотреть, чем занимаются варвары, – сменила тему Роза, подумав про себя, что им неплохо бы и двойную порцию принести. Старший кивнул в сторону поляны, где расположился лагерь захватчиков:

      – Дак это… Жрут, сволочи, и дристают. Жрут и дристают. Не в коня корм…

      И вздохнул. Роза осторожно выглянула из-за стены в бойницу. В лагере царило вялое спокойствие. Будто, натренировавшись в ложном бою, воины утомились, пообедали и уснули. Костры уже дымили слабенько, вполсилы – дремали до ночи. Шкуры шатров блестели на солнце, и казалось, что они были сделаны из мягких листов тёмного металла. Повозки, окружавшие лагерь, походили на утыканных иголками ежей – из них торчали копья, угрожающе направленные на замок. Лошади, потряхивая косматыми головами и обмахиваясь длинными хвостами, лениво паслись у окраины леса. Скрытая сила была во всём. Словно тигр, тяжёлый и с виду неповоротливый, лагерь отдыхал, готовый проснуться по первому сигналу и одним точным броском уничтожить опасность.

      Однако не всё было так спокойно, как казалось. Кое-где фигуры страшных воинов, скорчившиеся пополам, корячились по кустам и зарослям тростника у воды в очень характерных позах. Иногда до замка доносился тяжкий стон человека, который хочет, но не может облегчиться. Или уже облегчился, а из него ещё хлещет… Роза только головой покачала. Всё понятно. Кишечное расстройство овладело варварами. Пылающие изнутри кишки выведут из строя любую армию.

      А ей, Розе, это только на руку.

      – И давно они так? – спросила рассеянно, думая о возможной причине болезни. Парень пожал плечами:

      – Со вчера.

      – Вот нам жрать нечего – мы и не дристаем, – хмыкнул Рэй в бороду. Роза обернулась к нему:

      – Будет чего. Мне нужен один из солдат для охраны и белая тряпка. Есть что-нибудь белое?

      – Дак это… Найдём. А зачем?

      – Пойду к их главному договариваться.

      Рэй нахмурился так, что волосы с бородой встопорщились вперёд, как озлобленные ежи:

      – Эт что, замок сдавать надумали, лисса? Отец ваш никогда бы…

      – Где он? – перебила его Роза.

      – Дак это… Схоронили уж лет эдак… семь, что ли.

      – Значит, его здесь нет. Вопрос закрыт. Я пойду обговаривать условия сдачи замка.

      Она и сама