Нори. Михаил Сергеевич Барков

– командир Аргус и больше никак, уяснил?

      – Уяснил, командир, – с лёгким испугом ответил Нори и тут же спохватился. – Аргус! Командир Аргус.

      – Другое дело, – скривив усы довольной улыбкой, сказал командир и упёр руки в пояс. – Отвечай честно: сколько спал в последние дни?

      – Что вы имеете в виду? – смущённо переспросил парень.

      – Часов! Сколько ты спишь за ночь, юнец?

      – Часов девять, – Нори пожал плечами и отвёл взгляд, чувствуя, что мог даже преуменьшить.

      – Девять?! – изумился Аргус и вытаращил глаза. – Да я столько в неделю сплю! Ты что, изгнанный сын Гилмора?! Будешь спать четыре, в лёгкие деньки, может, шесть, привыкай. Впрочем, о шести можешь только мечтать, лёгких деньков больше не будет!

      Каждую свою фразу Аргус будто не говорил, а лаял или выплёвывал, и вся эта резкость уже слегка отбила у Нори желание идти в стражу, но он решил не судить дело по одному лишь его исполнителю и ждал, когда его направят куда-нибудь, кроме этой сырой комнаты командира. Тем временем Аргус продолжал выплёвывать слова из-под усов:

      – В конце коридора оружейная, получишь там форму и оружие, пока примерь и потренируйся на плацу за казармами. В шесть вечера выходишь вместе с Талькой и Сабиром, сменяете дозор на барбакане. Пошёл!

      Нори вздрогнул от последнего слова, кивнул и спешно направился к концу коридора. Он вошёл в просторную оружейную, которая была расположена в деревянной пристройке к основному зданию. Здесь находилось два стражника в лёгких доспехах, и оба они спали, опершись шлемами друг на друга.

      – Я… – заговорил Нори, и от этого звука тут же проснулся один из стражников.

      Он толкнул в плечо второго, и они дружно уставились на нежданного гостя.

      – Потерялся? – с сомнением спросил первый.

      – Нашёлся! – довольно воскликнул второй. – Ты наш сменщик? Скажи, что это ты!

      В голосе второго стражника была невыразимо сильная надежда, что он сбежит отсюда прямо сейчас.

      – Нет, я новобранец, пришёл за оружием, – объяснил Нори. – И разве могу я быть вашим сменщиком без формы, меча и… чего вы там ещё носите?

      – Да твою мать… – расстроился второй стражник и бессильно взмахнул рукой. – Кто угодно может быть нашим сменщиком, сидишь и задницу протираешь целый день, пока где-то там кипит жизнь, девки танцуют, друзья бросают кости в трактире…

      Первый стражник поднялся с места и медленно пошёл вдоль оружейных стоек, взглядом выбирая меч.

      – А на кой хрен тебе сейчас в стражу? – спросил он. – Тем более не нашим сменщиком.

      – Ну так, война скоро… – замялся Нори. – Хочу помочь порядок в городе поддерживать.

      – Какая ещё война? – обернулся первый стражник.

      – Вроде, трезвый, а такую чепуху мелет… – смутился второй.

      Нори удивился их незнанию и во второй раз за этот день прояснил ситуацию:

      – Вам не сказали? Ренамир собирается осаждать Тагервинд через неделю.

      Стражники замерли и смотрели на Нори, будто он произнёс нечто, переворачивающее их представление о мире.

      – Ренамир? – с непониманием