Не хочу как Золушка. Евгения Решетова

сделала резкий поворот, огибая большую насыпь, и я нос к носу столкнулась с закутанной во все чёрное бабулькой.

      – Ой, – только и произнесла я.

      – Ай, – зашипела она.

      – Здравствуйте! – тут же затараторила я, пытаясь успеть до того, как она обойдёт меня и двинется дальше. – Я заблудилась, не знаю, где нахожусь. Не поможете ли мне? Направьте в сторону города или другого какого жилья. Может, тут поблизости есть телефон? Я заплачу!

      – Чегось? – уставилась на меня старуха.

      – Ну, телефон, – я даже руками замахала, пытаясь объяснить, что это такое. Как вообще можно не знать, что такое телефон? – Телефон. Родственникам позвоню, чтобы они меня отсюда забрали.

      – Вестник, что ли, а? – казалось, она меня поняла. – Так вестник только во дворце есть, мы люди дикие, магии необученные, пользоваться им не умеем, – она вредно хихикнула. – Тебе, деточка, прямая дорога к придворному магу. Он тебе и вестника даст, и домой отправит, а, может, и ещё как отблагодарит, – последнее слово было сказано с таким ехидством, что мне захотелось тут же сбежать из этого гостеприимного леса.

      Странная бабулька, да и слова странные говорит. Какая ещё магия?

      – Вы, бабушка, давно в одиночестве живёте? – я, правда, не хотела её обижать, но ее слова были такой дикостью, что мой ответ вырвался сам собой.

      – Давно, – грубо ответила она мне и снова попыталась обойти. Но я не двинулась с места, и ей пришлось снова обратить на меня внимание. – Что ещё надо?

      – Выведите меня тогда отсюда, пожалуйста, – почти умоляюще сложила ладони перед собой в молитвенном жесте. – Я в лесу лет пять не была. Да, наверное, последний раз ещё с папой на пикник ездили. Я не найду сама дорогу! Помню, что-то там по мху определять надо, а что именно – не помню…

      – Да единый тебе печенку, – выругалась она как-то странно. – Занятая я, не видишь что ли? Мне ещё надо успеть травы собрать, до того как солнце в зенит войдёт.

      – Я помогу! – тут же воскликнула.

      Лес пугал меня всё больше и больше. Впрочем, старуха меня тоже не впечатлила, но была единственным живым человеком поблизости. И что-то мне подсказывало – вообще единственным живым человеком поблизости.

      – Тьфу на тебя, – плюнула бабка, мне даже показалось, что я слышала как плевок упал на землю. А мощная женщина. – Ладно, пошли со мной. Звать-то тебя как?

      – Эльза, – представилась торопливо.

      – Фу, какое имя некрасивая, – скривилась она.

      – А вас как? – чуть повысила я голос.

      Красивое у меня имя, очень красивое, никто ещё не жаловался, даже такие странные личности.

      – Индиргира, – кажется, ей не хотелось называться, но она всё же произнесла его вслух.

      – Тоже ничего так, – улыбнулась ей, подумав, а за что ее так родители не любили? Такое имечко невыговариваемое дали.

      Старуха прищурилась, но не ответила, ткнула меня своей рукой, направляю в ту сторону, откуда я прошла.

      – Топай. Давай, девка, дел у нас ещё много, раз