Танец с Тенью. Нани Кроноцкая

успевшую высохнуть после стирки в умывальнике футболку, висевшую на спинке кровати. Со скрипом ее натянула. Так себе вид, но лучше казенной простыни в крупный горошек.

      В широком панорамном проеме окна открывалась лишь одна узкая створка – со скрипом и болью. Ди осторожно выглянула на улицу. Высокие кипарисы упирались ветками прямо в стекло, закрывая комнату от прямого солнца. Никого.

      – В девять часов завтрак. Тебе еще умыться, поторапливайся!

      Низкий голос был бархатным, мягким.

      – Кто ты? – Ди шлепнулась практически голым задом на деревянный стул.

      – Твой друг, Венанди.

      На столе снова важно сидел этот наглый рыжий шестиногий гость. Медленно шевелил усами.

      – И как зовут моего… друга?

      – Леонид.

      Потрясающе. Таракан с львиным именем.

      – А я увижу сегодня невидимку Леонида?

      Она осторожно пощупала Сумерки – там никого не было. В реальности – только она, кровать, шкаф, стол, стул, холодильник и таракан.

      – А ты уже оделась?

      – Это важно?

      Ди потянулась за джинсами. Раздался очень наглый смешок.

      – Вообще я мужчина. Ну если вдруг ты не успела заметить, конечно.

      – Заметить успела? Скорей, заподозрить. Все, я оделась, показывайся, раз уж назвался мужчиной.

      И Ди с вызовом посмотрела на таракана.

      Пауза затягивалась. Таракан шевелил усами, но в беседу больше не вступал.

      – Ну же? Ты онемел от восторга, усатый?

      – Усатый? – прогудел голос у нее за плечом, так близко, что Венди снова чуть не свалилась, теперь уже со стула и на пол.

      «Проклятье! Я стала нервной, как будто лягушка», – успела подумать она.

      И Венди увидала. Усов у Леонида не было. Была недельная щетина и восхитительные ямочки на щеках. Он ей улыбался.

      – Только не говори мне, что гномов никогда не видела!

      Он едва доставал миниатюрной Ди до плеча, будучи шире нее раза в три. Практически квадратный молодой гном в летнем камуфляже и ботинках военного образца, с шевелюрой кудрявых, рыжевато-медных волос и россыпью веснушек на весьма мужественном лице. Смеющиеся глаза, заразительная улыбка.

      Гном внимательно посмотрел на таракана. Потом на Венди.

      – Какой у тебя был приятный собеседник этим утром. Но это не я.

      – Я…

      – Не стоит. Времени осталось немного, а мне еще нужно привести тебя в некое даже подобие приличного вида: одеть, обаять, познакомиться, потом накормить и… список заданий я забыл на рабочем столе.

      – А давно ли мы перешли вдруг на «ты»?

      Венди очень понравился этот наглый, веселый тип, но с гномами нужно было сразу выставлять рамки дозволенного. Подземный народ уважал очень силу, уж так повелось.

      – Пока я изучал свою скромность в твоем темном шкафу. Не волнуйся же, Венди: после того что я видел сегодня за утро, между нами не может быть просто секретов.

      – А какими ветрами в мой шкаф занесло такого наглого гнома?

      Нужно было срочно