Пустоши. Алексей Осадчук

вам хорошую цену за этот ингредиент.

      Закончив чтение, я громко сглотнул. Вот, значит, как… Интересный эффект от пятнадцати единиц. А вдруг это еще не все? Я огляделся. Надо подобрать подходящее место, чтобы спрятать голову твари. Вдруг мне удастся вернуться сюда снова?

      Когда понял, о чем подумал – усмехнулся. Возвращаться вглубь Пустошей ради двух клыков? Нет уж – причина такого сумасшествия должна быть повесомей. Но башку монстра все-таки припрячем…

* * *

      С момента боя с огнелапом прошло два дня. За это время мы неплохо порыбачили и поохотились на местных птиц. Постепенно мой эфемерный рюкзак заполнялся эссенциями и скрижалями.

      Видели двух монстров из Улья. Их силуэты были хорошо видны далеко на горизонте. Боюсь даже представить их уровни. Ни у меня, ни у Обжоры, не было никакого желания встречаться с этими исполинами. Даже возможность разжиться радужными скрижалями нас не соблазняла. Обретя свободу, я как никогда ранее, начал ценить каждое мгновение моей жизни. Обжора, кстати, был абсолютно со мной солидарен.

      На ночлег расположились в небольшой рощице. Специально подбирали подходящее место для утренней рыбалки. Увы, но поспать так и не удалось. О приближении нескольких противников Обжора сообщил задолго до их появления. Нас медленно окружали с трех сторон.

      – Слабые. Медлительные. Двуногие. Не такие, как ты, – спокойно сообщил харн.

      Хм… А вот и хозяева Пустошей пожаловали.

      Орков было пятеро. Двое двигались справа, двое – слева и один по центру.

      Я переспросил у Обжоры, не подбирается ли кто со стороны реки, на что получил отрицательный ответ.

      – Тогда давай устроим им сюрприз, – дрожащим голосом прошептал я на ухо коту. – Тихо обойди их со спины. А я буду отвлекать их на себя.

      Обжора, довольно фыркнув, бесшумной тенью растворился в кустах. Откровенно говоря, меня здорово потряхивало. Страшные орки, историями про которых пугают непослушных детей, окружали меня сейчас почти со всех сторон.

      Я чувствовал, как подрагивали мои коленки. Сердце колотилось раненой птицей. Когда харн дал знать, что он на позиции и готов атаковать, у меня будто камень с плеч упал.

      Вдохнув полные легкие морозного ночного воздуха, я громко обратился в темноту, стараясь максимально достоверно изобразить испуг, что, к слову, мне с успехом удалось. В моем-то состоянии…

      – К-кто там?! П-прошу вас, не причиняйте мне вреда! Я п-простой мирный путник!

      Дрожащий испуганный детский голос сработал так, как я того и хотел. Из темноты с разных сторон послышалось веселое и вместе с тем хищное хихиканье.

      А затем из кустов, не таясь, начали появляться худощавые сутулые фигуры. В свете луны были хорошо видны их клыкастые приплюснутые морды.

      Уровни от девятого до одиннадцатого. Набедренные повязки и безрукавки из темных шкур. Снизу доверху обвешаны костями, клыками и перьями. Двое лучников. У остальных в руках изогнутые ятаганы.

      В тот момент, когда я хотел начать атаку, произошло то, что заставило изумленно запнуться. Орки заговорили на своем грубом лающем языке, а перед моими глазами появилось