Темный континент. Алексей Осадчук

не враг.

      Здоровенная башка огра склонилась набок. Видимо, его заинтересовал странный двуногий.

      – Почему ты заплатил за мой эль?

      – Ну, не разговаривать же нам на сухую? – Я снова улыбнулся и отстраненно подумал, что только что использовал отцовскую фразу. Он любил так говорить, когда к нам в дом приходили его друзья.

      Именно в этот момент у нашего стола нарисовалась Эльза и начала сноровисто разгружать поднос. Тарелка с капустой. Небольшая кружка с моим хлебным элем и… Увидев заказ огра, я удивленно хмыкнул. Это не кружка! Это скорее небольшое ведро литра на три или даже четыре! Теперь понимаю, почему Эльза, оглашая заказ, сделала ударение на словосочетании «его кружка».

      Огр тут же присосался к напитку. Его крупный кадык заходил ходуном, жадно поглощая содержимое «ведра». Эльза, бросив осуждающий взгляд на синего верзилу и покачав головой, двинулась вглубь зала. Похоже, веселье там только начиналось.

      Осушив свою «кружку» примерно на четверть, огр, довольно оскалившись, вытер пасть рукавом.

      – Выкладывай.

      Я сделал небольшой глоток из своей кружки. Хм, неплохой хлебный эль, кстати. Хотя, скорее всего, я себя просто успокаиваю. Так бывает. Когда здорово переплатил за что-то, хотя оно того не стоило, и чтобы не выглядеть глупо в собственных глазах, начинаешь перехваливать неудачную покупку.

      Отставив в сторону эль, я взглянул на огра и спросил:

      – Как так вышло, что скальный огр абсолютно свободно шатается по поселку людей? Почему ты до сих пор жив? В чем твой секрет?

      Последний вопрос я задал на языке скальных огров, чем привел своего собеседника в замешательство. К слову, его язык чем-то напоминал орочий. Так что, когда Эльза упоминала о родстве Клыка и степняков, то, похоже, отчасти была права.

      – Ты знаешь мой язык? – озадаченно пророкотал Клык.

      – Один из даров Великой Системы, – уклончиво ответил я.

      Огр понимающе кивнул, и его клыкастая пасть вдруг растянулась в довольной усмешке.

      – Если бы ты знал, человек, как давно я не говорил на родном языке! За это стоит выпить!

      Он поднял свое «ведро», отсалютовал мне и сделал несколько глотков. Вытерев рукавом пену с подбородка, Клык, прищурившись, произнес:

      – Почему тебя так беспокоит, прикончат меня твои соплеменники или нет?

      Я покачал головой и спокойно ответил:

      – Разве я говорил, что меня беспокоит именно это? Мне плевать убьют они тебя или нет. Я хочу понять по какой причине они до сих пор этого не сделали. Скажи в чем твой секрет?

      Огр оскалился.

      – Зачем тебе это?

      – Я хочу продолжить путь с караваном, но есть проблема. Со мной путешествует нелюдь.

      Я решил говорить открыто. Сейчас юлить нельзя. Иначе огру это может не понравится. Хочешь получить ответы на свои вопросы? Будь добр, поступай также.

      – Кто? – Правая бровь огра поползла вверх.

      – Гремлин, – коротко ответил я и увидел, как скривилась его морда.

      – Гремлины. –