Сиренити. Лена Хейди

формальности, мессир, и перейдём сразу к делу, – твёрдо заявила она, но по едва заметной тревожной нотке в голосе я догадался, что эта красавица нервничает.

      – Хорошо, ваше величество, – не стал возражать мужчина.

      – И ещё, мессир, – властно, по-королевски, посмотрела она на него, – потрудитесь обращаться к герцогу Альбентскому как подобает, а не просто по имени.

      Ты ж моя лапонька. Так приятно…

      – Как вам будет угодно, ваше величество, – сотрудник Корпорации совершенно не обиделся на резкий тон. Наоборот, мне показалось, что в его глазах промелькнуло уважение. – Но я должен заметить, что после вынесения смертного приговора аристократы лишаются всего: фамилии, звания, имущества, поместья. Становятся никем. И юридически его светлость сейчас приравнен в правах, скажем, к ёжикам.

      Да что они все, сговорились, что ли, меня с ёжиками сравнивать??? Я гораздо симпатичнее. И не такой уж колючий. Ну, разве что временами.

      *

      Сиренити

      *

      Услышав про ёжиков, я с трудом подавила улыбку. Надо держаться и сохранять царственный вид. Как говорится, имидж – всё.

      – Может, здесь, в Ксандрии, Максимилиан и является никем, – ой, я едва не сказала «ёжиком», – но в Эльдии он герцог Альбентский. И останется таковым несмотря ни на что, – заявила я, и меня накрыло волной самого настоящего обожания.

      Ох, Натали, какой же твой брат милый…

      – Хорошо, ваше величество, как вам будет угодно, – ещё раз повторил юрист, покорно склонив передо мной голову.

      А он умный мужчина. Когда я нервничаю, со мной лучше не спорить. Как сейчас, например.

      – Продолжайте, – последовало моё высочайшее изволение.

      – Меня зовут Джулиан Крейн, и я ваш личный консультант от Корпорации. Вы подали заявку на вступление в Программу повышения рождаемости, она была одобрена, и теперь позвольте изложить вам её условия и обозначить все нюансы, – произнёс юрист.

      Я выжидающе кивнула.

      – Для начала я должен напомнить вам, что организатором и куратором Программы является Корпорация – независимая организация, целью деятельности которой является предотвращение вымирания нашей расы и её процветание.

      «Ага, как же, – хмыкнула я про себя. – Знаем мы вашу независимость. Кто больше заплатит, тому и служите. Но ты продолжай, продолжай…»

      – Программа была разработана пятнадцать лет назад, и её идея заключается в использовании приговорённых к смерти мужчин для улучшения генофонда, чтобы виновные осуждённые могли искупить свои деяния, подарив этому миру новую жизнь, а аристократы – жертвы придворных интриг – обрели шанс на спасение. После успешного зачатия мужчины получают помилование и статус раба матери своего ребёнка, и их дальнейшая судьба находится в руках женщины, а при неудаче – приговор приводится в исполнение.

      Ну, стать рабом Максу точно не грозит. Зря он сейчас так напрягся. Эльдия – единственное место, где рабство отменено. И пока я там правлю – так и будет.

      – Королевства Мелисандрия, Вестрок, Лионезия, Эльдия и Ксандрия добровольно