Не прячься, ты моя!. Кира Рамис

стоявшая ко мне спиной, медленно повернулась.

      – Хорошо, но ты должна поклясться, что никому не расскажешь о нашем разговоре, полуэльф.

      – Мэрилинн, попрошу меня называть, – я поморщилась.

      – Хорошо, Мэрилинн, спрашивай, – Айрис присела на стул.

      – Первый вопрос: вы, вообще, невеста? Второй: вы везёте с собой артефакт, о котором болтали в таверне? И третий вопрос: почему у вас была настолько маленькая охрана, которая вас ещё и предала?

      Женщина поднялась, глубоко вздохнула, налила себе Иван-чая и заговорила:

      – Да, я невеста и везу то сердце, о котором стало известно всем и каждому. Но всё не так, как может показаться.

      – Я внимательно слушаю.

      – Мой род наверно самый бедный в нашей империи, мы имеем очень даленее родство с правящим императором, у нас был общий предок, лет двести так назад. И когда я получила приглашение на отбор, то моему счастью не было предела, но артефактов в нашем доме не было. О таких богатствах мы даже не мечтали. Отец распродал последние драгоценности ещё лет пять назад, чтобы выдать замуж старшую дочь. Я же уже и не мечтала о хорошей партии, поплакала и забыла о приглашении. И вот в один прекрасный день на нашем пороге появился странный мужчина, одетый во всё чёрное, лицо было скрыто за маской. Мне удалось разглядеть лишь очень тёмные глаза. Мужчина рассказал невероятную историю, оказалось, что он является генералом императорской армии. Мой отец, не привыкший верить людям на слово, досконально проверил сопровождающие бумаги на подлинность последней щепоткой волшебной пыли. И подпись, и печать на свитке были настоящими. Именно император приложил к ним руку.

      Меня заинтересовал рассказ девушки и я, пододвинув стул, присела рядом.

      – Император, со слов генерала, обещал мне проход в финал отбора, а если я всё же не выиграю отбор, то он обязуется найти мне очень выгодную партию из высшего сословия. И в ответ я должна была сделать самую малость, послужить приманкой.

      – Приманкой? – прошептала я.

      – Да, – кивнула головой рассказчица и продолжила:

      – И чтобы не быть голословным, генерал тут же выдал денежный аванс моему отцу, это был увесистый мешок золотых. Такой же мешок получила и я, но не на развлечения, а именно для задания. На следующий день мною были заказаны новые дорожные платья, обувь и другие предметы личного гардероба. После преображения фея по волосам сделала скрытый тайник, в который был спрятан артефакт. Видишь, какая у меня замысловатая укладка?

      Я поднялась и обошла девушку по кругу. И правда, корона из волос была намного объёмнее обычной причёски.

      – Поэтому мне пришлось попросить тебя помогать с плетением по утрам. Но в этом тайнике есть небольшой секрет, схрон невидимый. Если ты не знаешь, что он там, то, распустив волосы всё равно его не обнаружишь, он тут же взмывает в воздух, и только я его вижу.

      – Но для кого приманкой?

      – Генерал не захотел или не смог раскрыть всех подробностей, но из его слов я поняла, что нескольких невест обокрали, у них не получилось добраться