Империя в огне. Тайны Империи. Часть 2. Юлия Каштанова

повинуясь незримым механизмам внутри толстых стен, стоило гостям приблизиться. По сумрачному коридору, украшен-ному тончайшей вязью старинных надписей и гравюрами, изобра-жавшими сцены из истории, молодой послушник и его спутница

      прошли к огромному залу, откуда доносился тихий гул голосов, пе-ремежаемый музыкой, которую ее друзья называли медитативной.

      На пороге зала девушка остановилась в восторге. Помещение

      было совершенно круглым, в купольный потолок сходились ребра

      полуколонн, между которыми взмывали стрельчатые окна, перехо-дящие в искристое подобие звездного свода. По центру, на полу, выложенном необычного оливкового цвета деревом, был круг из

      мягких кресел. Всего Кэрри насчитала двадцать четыре, но сейчас

      занята была от силы половина. В креслах расположились среднего

      и преклонного возраста люди в длинных мягких зеленых одеждах, украшенных богатым золотым шитьем. Они о чем-то негромко беседовали, так что слышны были лишь сами голоса, а слов было не

      разобрать от разливавшейся по залу музыки. Судя по всему, это и

      были Старшие рыцари Ордена звезд. Среди них девушка заметила

      и того, что не так давно навещал ее в гостинице, но сейчас мужчина

      вел себя так, будто они вовсе не знакомы, более того – ее присут-40

      Тайны Империи

      ствие или отсутствие его интересует так же мало, как количество

      дождевых капель на листьях деревьев снаружи.

      Несмотря на то, что хозяева замка казались страстно увлечен-ными беседой, стоило девушке и ее проводнику переступить порог, разговоры прекратились. Армен поклонился и произнес звонко:

      – Приветствую вас, братья, и мир вам! По вашей просьбе я привел нашу гостью, ибо у нее важная просьба к Капитулу.

      Дюжина пар внимательных глаз устремилась в сторону наруши-тельницы спокойствия. У Кэрри создалось неприятное ощущение, будто ее «просвечивают»; ее передернуло, по коже побежали му-рашки. Воздух вокруг сделался почти осязаемым, мысли застрева-ли в нем, как в геле, почти зримо перемещаясь между сидящими, когда те переглядывались. От иссов, широко практикующих этот

      метод, Кэрри знала, что таким образом действительно можно общаться телепатически.

      – Благодарим тебя, брат Армен, – благосклонно произнес один

      из рыцарей, моложавый брюнет лет ста пятидесяти, с пронзительными кобальтовыми глазами. – Ты можешь идти.

      Внешне он ничем не отличался от остальных собратьев, но в

      глубине души девушка была уверена, что это и есть сам Магистр

      Ордена. Говорят, мало кому из чужаков выпадала честь встретить

      его лично, а тем более – поговорить, но сейчас положение обязыва-ло. Глава Ордена смотрел на гостью, как будто видел ее далеко не

      впервые, в его темных глазах промелькнуло мимолетное узнава-ние, которое испугало молодую имперку.

      Армен поклонился и вышел, и Кэрри сразу почувствовала себя

      неуютно: то ли она уже настолько привыкла к обществу юноши, то

      ли