Хроники Хорнэльда. Синий камень. Юлия Каштанова

ему настроение. Ему нравилась эта бесшабашная рыжеволосая красавица с характером и внешностью мальчишки-сорванца (нравилась как человек, разумеется). Не удивительно, что они с Джулией быстро сдружились. И не удивительно также, что добрая половина мальчишек лицея была тайно в нее влюблена.

      – Хорошо, убедила. Я попробую… – сдался он. – Но только когда

      они закончат обсуждать эту лингвистическую чушь. Поверь, подруга, это не для меня.

      – Верю, – согласилась Инка и тут же решила воспользоваться сло-весным преимуществом. – Тогда, может быть, расскажешь, кто такой этот американский ирландец?

      – Эрик-то? – Алексей, казалось, не увидел в вопросе подвоха. – Просто друг. Помнишь, мы ездили с Джулией и Ольгой на фестиваль

      компьютерных игр в Исландию? Эрик тоже туда прилетел по делу: его семья была в числе спонсоров. А мы, надо сказать, туда не столько ради игр мотались, сколько ради страны самой – погулять, видами полюбоваться. Встретились с Эриком в кафе, разговорились

      13

      Юлия Каштанова

      – ну, и начали шастать по окрестностям. Однажды решили поехать

      в горы. Ольга умная была, она отказалась, а мы втроем отправились.

      И на тебе – попали в снегопад. А стартовали ведь при ясной погоде!

      – юноша засмеялся, воспоминая собственную глупость. – Заблудились, едва дорогу домой нашли. У нас сломалась машина, водитель

      заплутал, а Эрику вообще не повезло. Он помогал пробивать дорогу и попал в снежную яму, ногу подвернул… Как выбрались – сам

      не знаю. Как-то наугад… Нас уже разыскивать начали, но никому

      и в голову не пришло, что мы могли так далеко забраться. Я там все

      свои скудные походные навыки вспомнил. Больше от Джулии было

      толку: она дорогу отыскала – одному богу известно как… – он замолчал и усмехнулся смущенно: – Вот так. С тех пор и дружим. Ездили

      к нему в Штаты, он к нам в гости приезжал пару раз…

      – А откуда от так русский знает? – насторожилась Инка.

      – А он вообще умный, – пожал плечами Алексей. – Наверное, на родине выучил… может, родственники его знают. Сперва мы с ним

      тоже только по-английски говорили… Но на двух последних встре-чах он говорил уже как мы с тобой.

      – Да уж, – пробормотала собеседница, теребя губу, – парень-то

      не промах… И явно умнее, чем хочет казаться…

      В этот момент Джулия обернулась и перехватила взгляд подруги. Инка вздрогнула. Девочка непринужденно улыбалась, но в глазах ее мелькнула тревога и даже будто бы отчаяние. Она как будто

      бы предвидела событие, которое случится неминуемо и навсегда

      изменит их мирную, веселую жизнь. Но что это могло быть? Подруга выглядела так, будто просила помощи, но Инка была уверена

      – она никогда не скажет об этом вслух. Опять придется вытаскивать

      правду клещами, а она будет делать вид, что не понимает, в чем

      дело. Джулия обладала очень странной манерой себя вести. Она

      совершенно не умела врать, но если что-то хотела скрыть – все это

      видели и понимали,