.

Ты хотела попросить какое-нибудь растение для своей коллекции?

      – Да, мне нужно несколько клубней. Транспортировка не доставит хлопот. Растение называется Аморфофаллус.

      Анна в этот момент зацепила на вилку кусочек омлета, но не донесла его до рта. Она застыла на долю секунды в этой позе, после чего, повернулась к Фрэнсис и переспросила:

      – Аморфо что?

      – Аморфофаллус! – Повторила Фрэнсис.

      Гарольд закашлялся, Анна покивала головой, показывая, что поняла, а Чарльз засмеялся, закрывая лицо салфеткой.

      – Красивое название! – сказал Чарльз с улыбкой, его глаза заблестели от застилавших слез, – откуда оно?

      – Из-за внешнего вида цветка. Его сердцевина напоминает мужское достоинство, которое иногда достигает двух с половиной ярдов в высоту.

      На лице Анны снова выступило волнительное удивление:

      – Сколько?

      – Милая, ты хочешь сказать, что в оранжерее будет цветок, размеров выше человеческого роста, в виде … ну, ты сама понимаешь. Мы же, иногда туда почетных гостей водим, чтобы удивить экзотикой… а тут такое… – растеряно проговорил Гарольд.

      – А это разве не экзотика? – Вступился Чарльз, взяв сестру за правое запястье. Его лицо покраснело от смеха.

      – Милый, но может все не так страшно? – Попыталась вступиться за дочь Анна, – просвещенная Франция с удовольствием обращается к культуре своих колоний.

      – Только у нас пуританская Англия! – Возмутился Гарольд – зачем тебе он, вообще, понадобился?

      – Его используют в медицине, в Азии он помогает людям, страдающим диабетом. Я хотела попробовать вывести, что-нибудь такое и для нашего климата, необязательно с такими цветками.

      В этот момент вся семья серьезно посмотрела на Гарольда. И он вынужден был отступить.

      – Ладно закажу тебе ящик клубней, только предупреждай, когда он цвести будет.

      – Спасибо, папочка! – Фрэнсис, повернулась к Чарльзу, – у меня и к тебе просьба – научи меня водить машину, пожалуйста.

      – Зачем тебе это нужно? – Удивился Чарльз – ты, что планируешь одна разъезжать?

      – Когда Мэри предложила пройти курсы медсестры, ты поддержал, хотя я не планировала лечить людей. Но вдруг пригодится! Кстати, если помнишь, я их успешно прошла.

      – Интересно, Чарли, что ты на это скажешь? – Подхватила с улыбкой Анна.

      – Скажу, что девушке ее положения, это ни к чему. Тем более я занят.

      – Может, кто из твоих друзей сможет помочь? – Пожала плечами Фрэнсис, – спрошу у Браяна.

      – Хорошо. Твоя взяла. Не надо никого просить, – проговорил Чарльз, опустив голову, – папа еще пару лет, и она весь бизнес себе заберет. Еще только завтрак, а Фрэнсис уже оба своих вопроса решила.

      – Люблю свою доченьку, – улыбнулась Анна, глядя в глаза Фрэнсис.

      – Спасибо, мама! – Также с улыбкой ответила ей Фрэнсис.

      – Только губки подкрась.

      Фрэнсис закатила глаза.

      Глава