Иллюзия свободы. Марика Крамор

откидываю с лица прядь тёмных волос в ожидании затянувшегося ответа.

      – Пока неудачно.

      Его взгляд прожигает меня насквозь. Опасность волнами исходит от этого человека. Я кожей чую, с ним лучше не связываться. На автомате опускаю взгляд на кисть его руки. Даже не знаю почему, но всегда обращаю внимание на мужские руки. Вижу крепкую ладонь с сильными пальцами и аккуратными квадратными ногтями. Отчего-то я точно уверена: эти ладони шершавые на ощупь.

      Вновь поднимаю на незнакомца наигранно-безразличный взгляд.

      – Не буду мешать. Всего доброго.

      Дрожащими пальцами плотно закрываю за собой дверь, напряжённо выдыхаю и быстрыми шагами направляюсь к себе в комнату.

      Почему он именно к нам приехал?

      Той ночью я засыпала очень беспокойно, а утром следующего дня проснулась ни свет, ни заря. Бросила быстрый взгляд на циферблат на тонком запястье и вновь откинулась на подушки. Папа ещё точно не проснулся. У меня в тот день был выходной, но из глубин моей памяти не всплыло ещё ни одного субботнего утра, когда отец не ездил бы на работу. И чем раньше он уезжал, тем для него было лучше.

      Я долго ещё лежала с закрытыми глазами: вчерашний разговор никак не выходил у меня из головы, а образ незнакомого мужчины всё ещё излучал опасные сигналы. Снова проснулась я от резкого шума и прямо-таки подскочила на постели. Набегу нацепив на себя домашние шорты, выбежала в коридор и заметила отца, уже натягивающего зимнюю куртку.

      – Паааааап, – с разбегу впечаталась в крепкую грудь и обняла родителя за талию, прижавшись щекой. – Ты мне задолжал!

      – Как, ещё и тебе?

      – Так всё это – правда?!

      – Что именно?

      – Пап, ты же понимаешь, что я слышала часть разговора?

      – Ева, говори конкретнее! К чему ты клонишь?

      – У тебя проблемы на работе?

      – У меня всё в порядке. Почти. Небольшие затруднения всегда бывают, Ева, это пустяки, – родитель быстро поцеловал меня в лоб и отвернулся.

      Я подождала, пока он дойдёт до входной двери, обуется, и выстрелила в лоб ещё одним вопросом, весело уточнив:

      – Тот мужчина действительно предлагал тебе помощь в обмен на меня?

      – Да.

      – И ты пожадничал? – спросила задорно, улыбнувшись от ступора в глазах отца. – Я думала, так давно уже никто не делает.

      Но серьёзное родное лицо мигом развеяло мою радость и запал. Взаправду?

      – Делают. И очень многие.

      – Неужели? Каменный век какой-то. Что за мужчины до сих покупают себе жён? Небось те, у кого большие проблемы с личной жизнью.

      – Как бы ни хотелось тебя разочаровывать, но всё в точности да наоборот.

      – Пааааап… – отчего у него такое виноватое выражение лица? – Только не говори, что ты всерьёз задумался над его предложением!

      Почувствовала, как отцовские руки притянули к себе крепко-крепко, прижав к самому сердцу, и как папа поцеловал меня в макушку. По телу пробежал липкий озноб. Он просто отмахнулся, сдержав правдивый ответ…

      – Конечно,