Сеть для Миродержцев. Генри Лайон Олди

обалделому от пережитого, добраться до колесницы. До его, Арджуны, колесницы, на которую уже карабкался Черный Баламут, усталый и опустошенный. Едва оба взобрались в «гнездо», Кришна ткнул коней подобранным стрекалом и погнал колесницу прочь.

      Не хватало лишь панегириста, чтобы возопил гласом громким:

      – И когда страшная мощь того оружия унялась совсем, Бхима-Волчебрюх, одаренный большим умом, казался подобным заходящему солнцу!

      Ничего, в будущем – если оно наступит – сыщутся и восхвалители, толпой набегут…

      А я все смотрел им вслед – и отказывался поверить в случившееся. «Беспутство Народа» ушло без добычи! Оружие, просто по сути своей обязанное поразить хоть кого-нибудь, иссякло, упустив жертву!

      И сделал это Черный Баламут?!

      Господь Кришна?!

      Воины на Поле Куру медленно приходили в себя, поднимались на ноги, подбирали с земли луки и копья, отыскивали взглядом упряжки, слонов…

      И тут от ручья, где находился сын Дроны, вдогонку колеснице Арджуны ударил целый поток огня!

      Кажется, я закричал.

      Солнце померкло, словно Лучистый Сурья набросил вуаль на свою диадему. Порывы ледяного ветра пронизали все направления; облака на небосводе взгремели брошенными доспехами, испуская дурно пахнущую кровь, и тьма сошла на землю, оставив видимым одно – белая упряжка и гончее пламя следом!

      Ревущая лавина с разбега окатила колесницу моего сына – и… брызнула жадными языками, раскрываясь оранжевым лотосом, сжигая все на своем пути. Только теперь стало заметно слабое мерцание ореола вокруг колесницы Арджуны; ореол медленно гас, но свое дело он уже сделал.

      Для того, кто мог справиться с «Беспутством Народа», "Агни-Вешья[9]" – так, детская забава.

      Вокруг сотнями гибли рядовые воины, половодье лавы захлестывало позиции союзников Арджуны и Черного Баламута, но я уже не смотрел на это.

      Пралая откладывалась.

      Пока.

      – Ты действительно так считаешь, Владыка? – раздался за моей спиной знакомый голос Словоблуда.

      Наверное, вдобавок ко всему я стал думать вслух.

      Глава четвертая

      ВОЗВРАЩЕНИЕ ЗЛОВЕЩЕГО МУДРЕЦА

1

      – Увы, мальчик мой, но ты ничего не смыслишь в светопреставлениях,– Брихас смешно наморщил нос, собрался было чихнуть, но раздумал.– Как ракшас разбирается в цимбалах, так ты, Владыка, разбираешься в концах света. Как Дымнознаменному Агни недоступны глубины океанских вод, как мудрому непостижим путь скверны в женщине, как грязному пишачу немыслима прелесть покаяния – так Стогневный Индра, да будет ему всяческое благо…

      – Ты собрался написать поэму? – перебил я Словоблуда.

      – Нет, мальчик мой,– доступно разъяснил мой собеседник.– Просто я боюсь.

      Брихас подумал и бесстрастно добавил:

      – Очень.

      …Меня до сих пор трясло от пережитого, подогретая сома с толченой корой ньягродхи помогала плохо, если помогала вообще, и жизнь была отвратительной. Особой гранью отвратительности

9

Агни-Вешья – «То, чей дом – огонь», ближайший аналог – Саламандра. Также одно из тайных прозвищ Рамы-с-Топором, который обучил мантре вызова «Агни-Вешьи» Наставника Дрону, а тот передал знание сыну.