.

мыслям, вода бурлить перестала. Я осторожно опустила в неё руку. В меру горячая, можно купаться. Я погрузилась в воду по шею. Красота!..

      Неожиданно дверь отворилась, а я от неожиданности дёрнулась и, потеряв опору, стукнулась затылком о край ванны.

      – Простите, лэрра, я вас испугала. Я лишь хотела выполнить свои обязанности. Вы… вы прикажете мне убраться из замка?– опечаленно почти прошептала зелёненькая служанка.

      Мне стало стыдно. Расстроила ребёнка. Знала же, что господам обычно помогают принимать ванну.

      – Успокойся, не ты же меня толкнула. Как тебя зовут?

      – Айрин, моя госпожа, – смиренно ответила служанка, несмело взглянув на меня.

      Что-то с ней было не так. Я сделала зарубку на памяти, чтобы узнать о девушке побольше позже.

      – Хорошо. Ты хотела… – намекнула я, дав ей продолжить мою мысль.

      – Помочь вам помыться, – просияла Айрин.

      Но в мои планы не входило столь… хм… тесное знакомство с Айрин, хотя помощь мне была нужна.

      – Не могла бы ты просто объяснить, для чего все эти баночки? Я хочу полежать одна, а ты мне позже вымоешь волосы?

      – Но так не принято, – растеряно сказала служанка.

      – Ничего, я – приму, – улыбнулась я.

      Девушка кивнула.

      ***

      Следующий час я отмокала в ванной, не раз прося замок сменить воду. Я перепробовала почти все средства для ухода за кожей и все мочалки разной степени жёсткости. Айрин вымыла мои волосы, попутно делая массаж головы. От удовольствия я даже замурлыкала.

      Но из воды надо было выбираться. Об этом мне уже недвусмысленно напомнил пустой не в меру разворчавшийся желудок. Когда я вышла из ванной, служанка подала чёрный длинный халат. Не знаю из какой ткани, но очень тёплый.

      Я вошла в спальню. Возле кровати стоял столик, полный разнообразной еды. Пахло всё одуряющее вкусно, несмотря на то, что ни одного знакомого блюда я не увидела. Поэтому выбрала безобидный на вид салатик (мало ли что они здесь едят) и обратила внимание, что Айрин неподвижно стоит рядом.

      – Айрин, садись, покушаешь со мной.

      – Простите, лэрра, но я не могу, – несчастным голосом ответила она.

      – Почему?

      – Не положено.

      – Ну, давай я тебе на тарелку сама положу, – я деловито положила на чистую тарелку какую-то бурду коричневого цвета и протянула девушке: – Держи. Теперь положено.

      Бурда заманчиво пахла специями и картошкой, но рисковать мне не хотелось.

      – Госпожа, слугам запрещено садиться и тем более есть в присутствии господ, – почти плачущим голосом попыталась объяснить Айрин.

      – Какой ужас! В моём присутствии можно. И меня, кстати, зовут Злата. Садись, а то я уже начинаю сердиться, – не особо впечатлилась я.

      – Спасибо, лэрра Злата, – сделала книксен Айрин и присела на резной стул возле столика, в то время как я устроилась на кровати.

      – Айрин, ты знаешь, кто я? – начала издалека я.

      – Вы – наша