Академия Драконьей Авиации. Факультет Связных. Леси Филеберт

время можно высушиться с помощью заклинаний, но сейчас по всему утесу гасится студенческая магия, чтобы никто не пытался смухлевать или нарушить ход ритуала.

      В костер был вплетен всё тот же благодатный огонь, а потому фиолетовое пламя почти не скакало, словно его языки ленились подниматься и опускаться.

      Я стояла, как истукан, и рассматривала тех, в чье число угодила из-за какой-то нелепой ошибки.

      Связные не казались разозленными, скорее – чуть огорченными, да и то не все. Одни навсегда распрощались с мечтой стать драконами, другие выдохнули с облегчением, потому что никогда не хотели парить в небесах. Некоторые даже не надевали красивых одежд, потому что изначально знали: им суждено упасть в воду.

      Третьи, как Майкл, ждали этого момента с предвкушением. И теперь счастливо улыбались, довольные таким исходом событий.

      Среди всей этой разношёрстной компании я выглядела максимально неуместно.

      По моим щекам катились слезы и совсем не от радости. Страх раздирал грудную клетку. Как же так? Почему? Может быть, Рид сделал что-то такое, что помешало моему обращению? Нарушил что-то? Испортил?

      Точно! Он поломал ход ритуала!

      Я попросту не могла стать связной, это даже звучит нелепо. Сейчас же расскажу отцу, и мы попробуем заново.

      – Мне надо идти, – шепнула Майклу. – Это какая-то дурацкая ошибка, понимаешь?

      – О чем ты? – он закусил губу и посмотрел на меня с удивлением. – Обряд ещё не закончился, забыла, что ли? Никуда ты не пойдешь.

      – Вот именно, обряд не закончился. У меня есть шанс! Я должна стать драконом!

      Друг осмотрел меня снизу вверх, вдумчиво так, а затем притянул к своей груди и, поглаживая по мокрой спине, пробормотал:

      – Одри, у тебя нет ни единого шанса. На твоем запястье уже появилась руна связного.

      Что?!

      Тупо уставилась на свое запястье, где в самом деле виднелся четкий знак связной. Ошибки быть не могло.

      Я взвыла от почти физической боли, которая расползалась по телу, терзала изнутри. Я не хочу. Нет, пожалуйста. Я не могу стать связной. Никто никогда в роду Флейм не обращался в связных! Это бред! Идиотизм!

      Как же унизительно…

      Я должна была сегодня праздновать своё обращение в кругу лучших драконов… Поздравлять Нику и принимать поздравления от родственников, которые планировали закатить пышный бал в честь нового дракона в семье… А что я буду делать теперь?

      Над нашими головами парили разноцветные драконы, и я должна была быть среди них. Не здесь, внизу, а там…

      Всё же попыталась рвануть от Майкла, но он крепко держал меня за талию. Раньше я даже не подозревала, сколько в моем друге таится силы.

      – Пусти! Пусти же!

      В эту секунду над утесом разнесся величественный голос моего отца.

      – Драконы, поздравляю вас с обращением! Пусть взмах ваших крыльев будет широк, а огонь разрушителен для врагов. Пусть сердца ваши наполнит священное пламя. Связные, поздравляю и вас с новым статусом! Отныне вы – путеводная нить для дракона! Вы – то, без чего он не сможет жить. Вы – его разум, его мудрость,