Новогодние сны деревни Рождественской. Валентина Шабалина

её, чтобы она тебя признала. Да не бойся, она смирная!

      Ваня боязливо протянул руку с лакомством. Звёздочка посмотрела на него умным взглядом, переступила с ноги на ногу, и осторожно взяла с руки кусок хлеба. Ваня почувствовал, как его коснулась тёплая влажная губа. В открытую дверь вкатился щенок, он сел рядом с Ваней и, задрав голову, стал рассматривать лошадь.

      – Дедушка, почему ты назвал её Звёздочкой? – спросил Ваня.

      – Видишь у неё на лбу белое пятно? Сама она каурая, коричневая, то есть, а пятнышко белое как звёздочка. Оттого и имя дали – Звёздочка.

      Дедушка вывел Звёздочку во двор, где стояли расписные сани.

      – Нравятся сани? – спросил дед. – Мы их вместе с Тимофеем вчера закончили.

      Дедушка запряг Звёздочку в сани, и постелил в них старый ковёр.

      – Это для тепла и для красоты. Залезай!

      Вместе с Ваней в сани, смешно корячась, залез щенок.

      – Деда, а щенка возьмём?

      – Бери, если хочешь. Смотри, чтобы не потерялся, а то замёрзнет.

      Михаил Иванович вывел под уздцы лошадь за ворота. На крыльцо вышла Ольга Николаевна с пакетом.

      – Ну что, собрался к своей бабе Яге? На, отвези ей пирогов, да селёдки! А то ребёнок там, наверное, голодает! Готовить-то она не умеет!

      Михаил Иванович взял пакет, поставил в ноги, и дёрнул вожжи:

      – Но! Пошла, родимая!

      Звёздочка побежала по дороге, Ваня прижался к деду.

      – Деда, мы, правда, к бабе Яге поехали?

      Михаил Иванович засмеялся:

      – Это бабушка так Ядвигу Станиславовну называет. Мы когда-то учились вместе с ней в школе. В театральном кружке при школе в Новый год я играл деда Мороза, Ядвига – бабу Ягу, а наша бабушка – Снегурочку. Так к Ядвиге эта кличка и приклеилась. Потом Ядвига Станиславовна стала учительницей и учила детей в начальной школе в нашей деревне. Ну, а когда школу закрыли, она осталась без работы. Сейчас только внучку свою Яну учит.

      – Почему закрыли?

      – Потому что маленьких детей в деревне не стало, все выросли и уехали в город. У нас в деревне только один ребёнок – Яна. А теперь и ты появился!

      Они проехали через всю деревню и остановились около старого дома, который стоял на краю леса.

      – Вылезай, приехали, – сказал Михаил Иванович.

      На крыльцо выбежала девочка лет семи, в пуховом платке на плечах и с распущенными длинными растрёпанными светлыми волосами.

      – Деда Миша приехал! – бросилась она к Михаилу Ивановичу.

      Михаил Иванович подхватил и подбросил её вверх.

      У Вани нехорошо защипало внутри.

      «Меня так уже не подбрасывает! А её подбросил!» – обидчиво подумал он и отвернулся.

      – Яна, я тебе внука привёз. Подружись с ним – он мальчик хороший, хоть и обидчивый!

      – Тебя как зовут? – спросила Яна Ваню.

      – Ну, Ваня.

      – А без «ну» можно? Ты же не лошадь! Ну, Ваня, поехали!– засмеялась девочка.

      Ваня хотел опять обидеться, но на крыльцо вышла худая женщина. У неё был большой крючковатый нос и чёрные блестящие глаза.

      «Баба