Жрица бога наслаждений. Astra Maore

собственными руками?! Вот еще! Нашел дурочку!

      – Что? – Амарант от неожиданности расхохотался, – соперницу?! Эта кроха – твоя соперница? Интересно, в чем же. Ну-ка, Мэли, рассказывай.

      Миэла фыркнула.

      – Эта, как говоришь, кроха завтра обернется взрослой девицей. Кто знает, что у Сантоса на уме. Ты возьмешься предсказывать?

      Боги, сегодня жена взялась уморить его.

      Амарант уложил Астру на ближайшую бархатную подушку, его трясло от смеха.

      Ну Мэли, ну дает!

      Отсмеявшись, он сказал:

      – Да что бы Сантос ни придумал, я дал Обрядовые клятвы в твердом здравии. Уж поверь, Мэли, единственная моя супруга – ты.

      Уф, хоть с этим Миэла не стала спорить.

      – Я возьму над твоей дочкой опеку по закону, а воспитывать ее не стану. Вдруг эта Астра… откусит кому-нибудь голову? Что ей? Она не нашего народа, ей плевать на наши правила.

      Амарант обнял ненаглядную жену и привлек ее к себе.

      – Мэли, не хочешь, не воспитывай Астру. Я справлюсь сам.

      Задача усложнялась, но когда это его останавливало?

      ***

      САНТОС

      Сантос лукаво улыбнулся. Давненько он не был в мире Детей Любви, и Неро, главный жрец его культа, его точно не ждал.

      Зато вон как он увлеченно за столом работает, рисует.

      Тааак, голубчик.

      Сантос резко положил тяжелую ладонь жрецу на плечо. Неро от неожиданности дернулся и вскрикнул.

      Сантос рассмеялся.

      – Обычно ты более сдержан, дружочек. Неужели ты развалил мой культ и боишься наказания?

      Неро, судя по его мрачному виду, шутке не обрадовался. Он мгновенно встал из-за стола и почтительно склонился.

      – Приветствую Тебя, Сантос! Рад служить Тебе.

      Каков молодец! За самообладание Сантос его и ценил.

      – Вижу, что ты рад. Культ в полном порядке. Народу достаются знания, приключения и удовольствия, только ты один сплоховал. Как же так, Неро? Я дал тебе Дар, а ты и прихожанок отвергаешь, и подружку до сих не завел. Своевольничаешь.

      Жрец молчал. Спокойный, твердо уверенный в своей правоте. Стойкий малый.

      Сантос притворно горько вздохнул и добавил:

      – Не случайной же беременности ты боишься. Никто тут не залетит и жениться тебя не потащит. Чистое наслаждение без границ! Не понимаю, Неро. Я, бог, тебя не понимаю. Ради чего ты живешь, если не радуешься?

      Журить Неро за аскетизм было очень забавно, и Сантос частенько этим занимался.

      Ох, а Неро-то разозлился. Сантос прекрасно это видел, хотя внешне жрец лишь продолжал прожигать дырку в полу взглядом. Уважает, значит, субординацию и не перечит начальнику.

      – Стоек, как скала. Ценю и пока не стану принуждать тебя жениться. Знаешь, почему я пришел?

      Неро охотно подхватил тему:

      – Слушаю Тебя.

      – Я привел в ваш мир свою Часть. Девочку, которую Правитель Амарант назовет дочерью. Твоя, Неро, задача – твердо слушаться Амаранта во всем, что касается Астры.

      Неро замер, ожидая мысленную картинку того, как Астра выглядит, но Сантос лишь весело