Феникс Тринадцатого клана. Ирмата Арьяр

бы…

      – Нет, – оборвал его Неупокоенный. Взгляд тусклых черных глаз прошелся по лицу Даори, на миг оживился вспышкой зависти. – А ты все такой же чистенький, белый глист. Лучший лингвист Академии, наслышан. Полиглот. Знаток древних языков. Может, без амулета ты поменьше будешь нос задирать. Вспомнил о моем ничтожном существовании. Снизошел, надо же. Вспомнил? Забудь.

      Эсмус оттолкнул его костлявой ледяной рукой и заторопился прочь, бормоча:

      – Еще и тепленький, надо же. Пожрать где-то успел, а я тут голодай…

      Даори ошеломленно смотрел вслед. Мимо, толкаясь, спешили демоны, но бывший белый маг не обращал внимания на тычки. Он почувствовал холод такого же Неупокоенного, как он сам. Почему? Даори давно не ел, очень давно. Того, что перепадало с щедрот ректората, вынужденного соблюдать договор с Тринадцатым кланом и завозить вампирскую пищу, не хватало и на день. Тело Даори не могло быть теплее воздуха, а на дворе уже осень.

      Так и не решив загадку, вампир отправился прогуливать занятия в библиотеку.

      ***

      А вечером, едва он привел в порядок каморку, кое-как вытер пыль и уже собрался вытянуться на стопке матрацев, застеленных свежей простыней, как в дверь постучала Миранда.

      Пришлось ночевать в вентиляционной трубе, забравшись так, чтобы демоница не могла дотянуться и вытащить.

      – Прости, – извинилась она. – Мне больше негде спрятаться, понимаешь.

      – Понимаю. Мне тоже. Нигде уже не спрятаться.

      Она предпочла не заметить иронию.

      – Я поссорилась с Таем. Лике не до меня, она с драконом смерти уроки решает. Странная она, хоть и подруга. Ей даже дракон смерти ближе, чем я. Мне обидно. У меня никогда не было подруг.

      – Почему?

      Зря спросил. Из прошлой жизни помнилось, что девчонки слишком болтливы.

      – Долго рассказывать, – буркнула Миранда, опровергая досужие сплетни о девичьей болтливости.

      – И все-таки? – удивляясь самому себе, спросил Даори.

      – Если ты выползешь из своей железной трубы, расскажу. Не умею я стенам рассказывать. Мне собеседника видеть надо. Иди сюда, я больше не буду тебя гонять. Даже не дотронусь.

      Проклиная свою доверчивость, летучая мышь выползла из вентиляции, но предусмотрительно повисла на трубе под самым потолком, держа на взводе заклинание иллюзии. В крайнем случае глаза девчонке отведет.

      – Как тебя зовут, мышь? – спросила наблюдавшая из-под ресниц демоница.

      – Так и зовут – мышь.

      – А… ну, как хочешь, а я буду тебя звать Мышонок. А кто тебя превратил в мышь и кем ты был раньше?

      – Ты хотела рассказать о себе.

      – Это неинтересно. Но, раз обещала…

      И Миранда рассказала внимательному слушателю о своем одиноком детстве белой вороны, о книжных сказках, которыми наслаждалась в то время, как соседские девчонки устраивали на кого-нибудь охоту, точнее, травлю. О том, как и ее пытались травить маленькие демоницы, но у них ничего не вышло. Почти ничего. Драться Миранда научилась