Наследная ведунка. Даха Тараторина

весна началась, шёл? Шёл. Это два. Черная птица над воротами летала? Летала! Это три… – торжествующе загибала пальцы она. – Дурные предзнаменования, как есть говорю! Ой, детонька! На вот сладенького!

      Подслеповато щурясь, соседка взлохматила жиденькие волосики Мориса, попытавшегося обогнуть тётку, и вынула из передника какой-то засохший огрызок: собаке, небось, несла.

      – Ну-ка руки! – шлёпнул её по ладони коротышка. – А то без них останешься!

      Гарита шарахнулась от языкастого «ребёночка» и налетела на Мелкого, который, я знала это по себе, при первой встрече впечатление производил неизгладимое.

      – Вы не пугайтесь только, – добродушно пробасил горняк, приподнимая бабу над землёй и аккуратно отставляя с дороги, – он у нас руки никому не рубит, для этого обычно меня зовут.

      – А… это… – слабо покачиваясь, она задрала голову, прикинула размеры Мелкого и, на всякий случай, ухватилась за моё плечо.

      – Это мои родственники, – торопливо сочинила я. Вис прыснул, испортив легенду, и я добавила: – Дальние. Очень-очень дальние и нелюбимые.

      Когтистая лапка изящно перехватил ладошку Гариты и наклонился, касаясь её губами:

      – Миледи бессовестно врёт. Лично я – точно ей не родня. Я всего лишь безнадёжно и страстно влюблённый кавалер, который жаждет внимания и снисхождения.

      – А получает тумака, – закончила я за него.

      – Холодна и недоступна, – Вис приложил руку к груди, но увлёкся, поправляя любимый плащ, так что изобразить скорбь не вышло. – Но мы ещё посмотрим, кто кого.

      – Кто кого что? – подозрительно уточнила я.

      Морис пошленько заржал, Мелкий покраснел. Вис невозмутимо ответил:

      – Убедит. Кто кого убедит.

      Гарита медленно перевела взгляд с подтянутого обнажённого пуза Мелкого (выше смотреть было страшно) на макушку Мориса, а с неё – на румяную физиономию рыжего нахала. Сильнее вцепилась в моё плечо, но поддержки не почувствовала, поэтому попятилась:

      – Знаешь, Варна, пойду я. У меня там…

      – Каша убегает? – ехидно предположила я.

      – Ага, она. И я тоже того… побегу. И… знаешь что?

      Соседка поманила меня, косясь на троицу мужиков: не подслушают ли?

      – Чего?

      – Только ж ты никому!

      – Гарита, за кого ты меня принимаешь? Разве мы с тобой станем сплетни разносить? – не скрывая иронии, поинтересовалась я.

      Она хмыкнула, но предпочла не заметить укола.

      – Городничего-то нашего того… ограбили!

      – Да что вы говорите? – шёпотом встрял Вис, невесть как оказавшийся рядом, наклонившийся к нашим лицам и навостривший ушки. Удивление он при этом изображал куда лучше, чем мы с Гаритой вместе взятые. – Вот же люди! Как земля таких носит?! И что стащили?

      Гарита мгновенно переключилась на более благодарного слушателя:

      – Да мне-то почём знать? Разве кто будет рассказывать простой женщине про украшенный каменьями подсвечник, шкатулку с драгоценностями и флягу того… как её? Колленкционную, во!

      Вис, только что приложившийся к фляге