Уходящие в темноту. Собрание сочинений в 30 книгах. Книга 22. Павел Амнуэль

то же самое, но произнес тихо, погладив Марию по спутанным, непричесанным волосам:

      – И я без тебя не могу.

      – Можно мне принять душ?

      – Конечно.

      Под душ они пошли вместе. Книга, завернутая в полиэтилен, лежала на высокой полке, где Хьюго хранил шампуни и стиральные порошки. Воду пустили прохладную, стояли под струей, не стесняясь друг друга, Хьюго думал: «Боже, какая ты красивая», и Мария отвечала: «Почему мы не встретились раньше?»

      После душа мысли прояснились, духота заснула под полотенцами, утренняя свежесть коснулась кожи. Они пили кофе, ласкали друг друга взглядами и радовались, будто Адам и Ева в райском саду, когда еще не подозревали о своей наготе.

      В библиотеку они пришли ровно в девять, держась за руки, книга лежала в рюкзачке у Хьюго, и он показал ее Мету Фишеру, дежурившему в первой смене.

      – Зазвенит, – сказал Хьюго. – Не обращай внимания.

      – Дайте книгу, Эйч-Эм, – потребовал охранник, – и проходите без нее. Теперь держите.

      В кабинете Хьюго первым делом проверил почту – пришли еще семнадцать ответов. Все отрицательные.

      Они просидели в комнате весь день. Мария – в кресле под кондиционером, с книгой в руке. Хьюго – за компьютером, рассылая и получая письма. Кто-то заглядывал к ним, что-то спрашивал, Хьюго отвечал, не то чтобы не думая, но не вникая, на Марию посматривали, и что думали о гостье внимательные библиотечные кумушки, было понятно без слов. Время от времени Мария поднималась, подносила книгу к лампе, и оба пристально всматривались – похоже, процесс приостановился, книга не была такой ярко-белой, как вчера, но серость не прогрессировала.

      В обед Хьюго спустился в кафетерий, взял кофе и четыре круассана, Хильда его о чем-то спрашивала, и он что-то объяснил, удовлетворив ее любопытство, но о чем именно шла речь, он не помнил, зато, возвращаясь, знал точно, что за время его отсутствия (всего-то одиннадцать минут) поступили еще девятнадцать ответов, и Мария, уже посмотревшая почту, сказала, что все они написаны, будто по шаблону: лишние книги или файлы не обнаружены. Возможно, после инвентаризации…

      Двадцать восемь библиотек вообще не дали толкового ответа. Кто-то там решил, что шуткой является сам запрос, и ответили соответствующим образом: мол, система межбиблиотечной информации работает нормально, и нет повода для расследований, спасибо за внимание.

      К концу рабочего дня позвонила миссис Аллен и попросила Хьюго подняться.

      – Побудешь одна? – Хьюго очень не хотелось оставлять Марию, он прирос к ней в эти часы, но идти к директрисе вдвоем было глупо.

      Мария кивнула – она тоже ощущала собственную неожиданную незащищенность – от чего?

      – Ты собиралась в резервацию! – вспомнил Хьюго.

      – О, – улыбнулась Мария, – я перенесла встречу… на неопределенный срок.

      Миссис Аллен встретила Хьюго приветливо, будто и не было вчерашнего инцидента.

      – Эйч-Эм, – сказала она, жестом пригласив Хьюго сесть в кресло