Жена морского дьявола. Александра Бессмертных

потёрла ноющую от боли руку, с сожалением подумав, что на коже останутся синяки.

      – Я, отец Иоан, наделённый властью, данной мне Богом и церковью, объявляю вас законными мужем и женой. Можете поц…

      «Бух!» «Фьюх!»

      Окончание фразы заглушил залп пушечных ядер, выпущенных со стороны моря. На город – дальше, в центр – обрушился град огненных шаров, раздавив строения. Вспыхнул огонь, он быстро перехватился и с удовольствием лизал всё, до чего смог дотянуться, разрастаясь с каждой минутой всё сильнее и сильнее.

      – Корабль! …иратский!

      – …откуда он взялся?!

      – Отразить нападение! …Чего стоите столбом?!

      От какофонии испуганных вскриков, треска и свиста новых выстрелов заложило уши. Схватившись руками за голову, Ника осела на колени. Слезились глаза, в нос забивался запах гари, воздух застрял в горле, грудь раздирал судорожный кашель.

      Ридани куда-то запропастился, позабыв о невесте, – верно, сбежал, опасаясь за собственную шкуру. Барон Веренборг, прорвавшись к дочери через толпу обезумевшего люда, пытался увести её за собой в безопасное место, что-то говорил, однако Ника отца не слышала.

      Расширенными от страха глазами она наблюдала, как, разрезая воду чернильной иглой-кинжалом, к берегу подплывает огромный чёрный корабль.

      Рваные тёмно-бордовые паруса, словно измазанные в засохших пятнах крови, раздувало ветром.

      Вражеский корабль. Здесь, в порте.

      Осознание медленно, но верно стало вклиниваться в мозг, возвращая разуму ясность и способность соображать.

      Приближающееся судно обволакивала туманная дымка, серая завеса перетекала к пристани, но это не мешало Нике разглядеть стоявшую на краю борта фигуру мужчины. Он держался обеими руками за такелажную сеть, совершенно не боясь сорваться с края.

      Дрожь крупной волной пробежалась от макушки до пяток, ероша крохотные волоски на шее и руках, а сердце заколотилось в рёбра, готовое проломить в них дыру и убежать прочь от хозяйки.

      Как наяву ветер донёс позабытые Никой слова прабабушки:

      «С моря на город наползет туман, застелется по улочкам, подбираясь к жертве.

      В сизой густоте скрывается тот, о ком поют в легенде.

      Черны глаза дьявола, полны блеска алого, а душа мертва.

      Ты, дитя, беги! Береги своё сердце от зла».

      Алые глаза. Туман.

      С такого расстояния Ника не видела цвет глаз незнакомца с корабля, но интуиция подсказывала, что сказка Дианны ожила. Пра была не безумна – вон на беснующихся волнах плывет тому доказательство.

      – Бежим, Ника! – прорывается окрик отца в мысли, вытесняя ступор. – Давай же вставай! Это корсары! Нужно укрыться как можно скорее.

      Пираты.

      Триединый!

      Вскочив на ноги, Ника кинулась вслед за отцом, а в голове всё ещё звучал голос покойной пра:

      – Беги, Ника! Не дай злу погубить тебя!

      И Ника побежала.

      Порт-Ниасль охватила паника. Огонь пожирал, превращая дома в пепел. Здания, резные