На неведомых тропинках. По исчезающим следам. Аня Сокол

наивный и растерянный вид.

      В комнате книгочей был не один. На кровати, на темно-зеленом покрывале, сидел черт. Круглые копыта, жесткие курчавые волосы, скромные рожки и черные вздернутые губы. В смуглых руках – книга, вернее, тетрадь в желтом кожаном переплете.

      Острым шипом кольнуло разочарование. Пропажа найдена, а значит, мои рассуждения перешли в разряд фантазий, и мы снова вернулись к исходной точке.

      Пашка вопросами не задавалась, а просто выхватила у студента том и открыла посередине.

      – Опять инопись, – простонала явидь и протянула желтый переплет мне.

      – Сначала Март, теперь они. – Глаза черта блеснули. – Дураки, ворующие у Картэна, до последнего года, как правило, не доучиваются.

      Я раскрыла тетрадь, уже понимая, что книга не та. Другие страницы, другой язык, более светлые чернила, да и рука, выводившая строчки инописи, иная. Сходство, начавшееся обложкой, ей же и заканчивалось, на этой даже уголки не успели засалиться.

      – Где Мартын? – спросила Пашка.

      – Не знаю, – ответил худощавый парень.

      – Ушел. Наверное, в библиотеку, – черт по-детски хихикнул и качнул рогатой головой, – пытал Леху насчет какого-то учебника по истории, а потом убежал.

      – Много напытал? – Я протянула тетрадь обратно.

      – Без понятия. Если надо, Леха ему любой учебник от корки до корки процитирует. – Нелюдь взял книгу и бросил рядом с собой на кровать.

      – Аррко прав, – пожал плечами книгочей. – Мы так и не поняли, что именно Мартын хотел. Ушел недовольный. Книги, как я понял, так и не нашлись?

      – Это же глупо, – фыркнул черными губами черт.

      Забавно, но он дал происходящему ту же характеристику, что и Мартын. Все это пахло глупостью.

      – Сперва кеды, потом рубашка, книги. Прошерстили бы малолеток на предмет созревания, глядишь, нашли бы пропажу под подушкой, как вспомню Лидку, – тихо пробормотал книгочей, когда мы уже повернулись к выходу.

      – Стоп. – Я нахмурилась. – Пропадали и другие вещи?

      – Да, – ответил худой парень, но как-то уж очень неуверенно.

      – У меня ничего не пропадало, – поднял руки Аррко. – Меня не впутывайте.

      Я посмотрела на книгочея.

      – Ну, у Марта вроде бы кеды сперли.

      – Вроде бы, – передразнила змея.

      – Да он и сам не знал, сперли или в раздевалке забыл на полигоне.

      – Так, – я подошла ближе, – а у тебя ничего не пропадало?

      – Рубашка, – отчего-то смутился Леха, – белая. Висела на стуле, а теперь – нет.

      – Так, может, ты ее в прачечную сдал, а забрать забыл? – фыркнула Пашка.

      По тому, как парень отвернулся, я поняла, что часть правды в ее словах была, и в факте кражи Леха совсем не уверен.

      – Может, вы сами сходите и проверите. – Цокнули копыта, черт встал. – Мы не обязаны вам что-то доказывать. Мы можем и хранительницу позвать. Она девка молодая, горячая, сначала бьет, потом разбирается, кто у деток погремушку отнял.

      – И вся земля детей через час будет знать,