Жена на замену: Мой огненный лорд. Наталья Мамлеева

а не случайно опрокинула тележку с тортом. Ну с кем не бывает? И вообще, всё кондитеры виноваты – ну кто делает огромные торты? Ограничились бы пирожными, и никто бы не пострадал.

      Император перевел на меня тяжелый взгляд, который не обещал мне ничего хорошего. Однако он удивил меня следующими словами, обращенными к сапфировой:

      – Леди Лау, должно быть, это досадное недоразумение. Никто не хотел вам досаждать. Во дворце у вас нет врагов. Позвольте горничной проводить вас до гостевых покоев, где вы сможете принять ванну и расслабиться.

      И пропустить званый ужин! Если до этого я хотела стать подругами с леди Лау, но теперь однозначно планировала держаться от неё подальше.

      – Благодарю за великодушие, ваше величество, – ангельским голосом протянула сапфировая. – Должно быть, это действительно недоразумение. Вы меня успокоили.

      – Прошу вас, леди Лау. – Император отошел в сторону, а горничная, появившаяся словно из ниоткуда, поклонилась сапфировой драконице и повела её тайными коридорами, чтобы больше никто не увидел подобный образ прекрасной леди.

      Я сделала осторожный шаг назад. Кажется, самое время тикать отсюда. Слуги убирали торт, а я маленькими шажочками отступала назад, пока взгляд императора не пригвоздил меня к полу. Он неотвратимой тенью надвигался на меня, пока Рубин переводил взгляд с меня на его величество.

      – Вирьяна, – угрожающе начал он, – позволь тебя на пару слов.

      – З-зачем? Скоро ужин, мы не должны опаздывать.

      – А мы и не будем опаздывать, просто другие придут пораньше, – произнес он и сделал шаг вперед.

      Я бросила взгляд за его спину, на Рубина. Тот склонил голову и с интересом наблюдал за нами. Загадочная он личность, однако. Что он делал рядом с его величеством? Император навис надо мной, я подумала, что он начнет кричать прямо в коридоре, но ему удалось меня удивить: он толкнул рукой ближайшую дверь, открыв вид на небольшую светлую гостиную.

      – На пару слов, ваше величество, – пояснил он.

      Делать нечего, пришлось покорно ступать за ним. Едва мы оказались за закрытой дверью, император резко обернулся ко мне и наградил задумчивым взглядом. Я ожидала, что он начнет кричать и обвинять меня во всех смертных грехах, но вместо этого он обошел софу, встал позади неё и положил руки на спинку. Я застыла у стены испуганным кроликом.

      – Память к тебе так и не вернулась? – обманчиво мягко спросил он.

      – Нет, ваше величество, – отозвалась тихо, стараясь, чтобы в голосе не проступили панические нотки.

      – Вот как? Если память к тебе не вернулась, откуда вновь эта ненависть к леди Лау? – спросил он и пристально посмотрел на меня. – Или ты мне врешь? Не могу понять, какую игру ты ведешь.

      Я промолчала. Это выгоднее. Если он думает, что я веду игру, мне же лучше. Тогда он не допустит мысли о том, что я могу быть иномирянкой. Или все же нет? Мне нужна его лояльность, а не ненависть. Пока он думает, что я прежняя, я буду персоной нон грата. Передо мной слишком опасный противник, а я совершаю много ошибок.

      – Зачем