Смертельная ртутная ложь. Жалкие свинцовые божки. Глен Кук

со мной знакома, я не могу тереться рядом с ней. Вот я и подумала: почему бы тебе не позволить ей нанять себя, выяснить, что ей нужно, и доложить моему боссу?

      Она вся в этих словах, моя разлюбезная Торнада.

      – Мэгги Дженн?

      – Так ее зовут.

      – Вроде бы я слышал это имя. Кто она такая?

      – Я же сказала. Старая карга с Холма.

      – С Холма? – Я откинулся назад с видом занятого человека, улучившего минутку для беседы с давним другом. – Я уже веду одно дело.

      – Что на сей раз? Розыск пропавшей ящерицы? – рассмеялась она. – Мяу, мяу.

      Смех ее напоминал хриплые крики стаи гусей, улетающих на зимовку.

      Несколько дней назад на меня насела одна старая перечница, для которой я подрядился найти ее любимую Могги. Детали вам знать необязательно. Достаточно и того, что они известны мне.

      – Неужели об этом говорят на улицах?

      – Только об этом и говорят.

      Дин, не иначе. Я ни единой живой душе не обмолвился.

      – Лучшая история о Гаррете, что мне доводилось слышать. Тысяча марок за кошечку.

      – Ты же знаешь, как некоторые пожилые леди относятся к своим питомцам.

      На самом деле поиски прошли без сложностей. Проблемы начались, когда я нашел несчастное животное. Старушка, а не кошка заставила меня попотеть.

      – Не знаю, как бы я отбилась, приди бабулька ко мне.

      Я тоже не знаю. Положение спасло то, что найденную пропажу я отправил клиентке с Дином.

      Покойник, конечно, мог бы избавить меня от позора, если бы не спал. Правда, тогда он бы вечно изводил меня напоминаниями об этом.

      – Ладно, оставим. Раз уж мы заговорили о пожилых дамах, скажи, что эта самая Мэгги Дженн может потребовать от меня?

      – Скорее всего, она захочет, чтобы ты замочил кое-кого.

      – Повтори, не понял… – Я, признаться, ожидал совсем другого. – Знаешь…

      2

      Кто-то еще решил проверить на прочность мою входную дверь. У этого кого-то, похоже, кулак побольше свиного окорока.

      – Мне это крайне не нравится, – пробормотал я. – Когда люди целыми взводами начинают ломиться в ваш дом…

      Торнада отвела от меня взгляд и бросила:

      – Я скрываюсь.

      – Смотри не разбуди Покойника.

      – Шутишь? – Она показала на потолок. – Я буду наверху, найдешь меня, когда закончишь.

      Именно этого я и опасался больше всего.

      Дружба, не отягощенная обязательствами или сложностями, оказывается способна порождать свои проблемы.

      У двери в маленькую гостиную царила тишина. Я остановился и прислушался. Ни одна непристойность не нарушала благословенного молчания. Попка-Дурак снова уснул.

      Жаль, что это не последний сон вороны из джунглей. Не превратить ли дремоту в вечный покой, отправив птицу в путешествие, откуда нет возврата?..

      Бум, бум, бум!

      В глазок я увидел только изящное рыжеволосое создание, которое, почти отвернувшись от меня, смотрело вдаль. Неужели эта крошка производила подобный грохот? В таком случае она, вероятно,