Турнир зрячих. Оливер Митчел

Всё-таки ревизор. Сам-то начальник заставы был из простых. Какому благородному охота будет тут сиднем сидеть, да приглядывать за парой десятков солдат. Разве что в наказание кого сошлют. Обычно из йоров в округе был только местный владетель да его родня, ну и ещё проезжали порой по тракту. Но редко.

      Вернувшись к мосту. Юрош застал там сестру с корзинкой и приятелей, за обе щеки уминающих пирожки.

      – Привет, Юш! Мама вот только что испекла. Горячие!

      – И вкусные, – подхватил Руди, отправив в рот последний кусочек. – Да не смотри ты на нас, как люр на бритву. Там всем хватит.

      Шхас что-то беззлобно пробурчал и подцепил когтистыми пальцами ещё один пирожок. Оставалось только последовать его примеру.

      – Не ешь всухомятку! – нахмурилась сестрица. – Запивай, а то больше не дам.

      – Ишь, какая растёт, хозяйственная да заботливая, – хмыкнул Рудольф. – Сватов к тебе что ли заслать?

      – Становись сержантом да засылай, – невозмутимо ответила девчонка. – Мне кого попало в мужья не надобно.

      – Подумай хорошенько, Руди! – хохотнул люр. – От неё же не погуляешь и в кабак не завалишься. Мигом за скалку схватится.

      – Ещё как схвачусь. А кого это вы поймали?

      – Да обычные торгаши, дымную мураву провозили.

      – Мураву? – заинтересовалась Лизка. – От неё, говорят, летают, а ещё всё розовое становится.

      – Дохнут от неё, и вся недолга.

      – Слушай, Лиз, – вспомнил Юш. – Передай матери, что я ещё не скоро зайду.

      – Это из-за проверки, да? – огорчилась сестра.

      – Ага, – ни к чему говорить о случае с пивом. Хотя всё равно все скоро узнают. В свободные дни сослуживцы только в деревню и ходят. Там любой новости рады.

      – Ладно, передам. Но ты мне бусы обещал, помнишь?

      – Как проедут какие торговцы путные, так сразу куплю, – кивнул юноша. – А теперь беги, мать, наверное, уж заждалась.

      – Хорошо, – и Лизка припустила по дороге к деревне.

      Всё никак не повзрослеет, уже тринадцатый год пошёл, а она с ребятнёй возится да вприпрыжку скачет…

      Минут через тридцать к мосту подошли трое путников. Молодой ещё совсем парень, женщина средних лет и бородатый старик с горящими глазами и сучковатой палкой в руках. Одеты они были в какие-то невразумительные запылённые хламиды.

      – Кто такие и с чем идёте? – лениво поинтересовался Рудольф.

      – Мирные странники, и идём с миром, по воле богов. – выступил вперёд паренёк.

      – Паломники, что ль?

      – Паломники ищут истину, мы же её находим. Ведь с нами мудрейший пророк Емия Прозорливый.

      – Это ваш старец-то пророк? Ладно, давайте по шесть медных с носа и идите, куда шли.

      – Горе грядёт! Горе и кровь! – внезапно захрипел старик, ухватившись обеими руками за посох. – Тёмные дни, но есть ещё путь! Пройди по нему, минуя капканы…

      Дальше он забубнил что-то неразборчивое и затрясся, как осиновый лист. На морщинистом лбу выступили капли пота.

      – Вам повезло, отважные воины, – улыбнулась женщина. – Пророк чувствует нити вашей судьбы.