Восточный плен. Князь. Мариша Кель

отстранив от себя дочь, опустилась перед ней на ковер:

      – Оставь нас, мое счастье. Нам с Левентом нужно поговорить.

      – О взрослых важностях? – тут же расстроилась девочка.

      – Именно о них, – кивнула Сетеней. – Будь умницей и ступай в сад, поиграй. Там тебя ждет Кизляр. А после мы отправимся с тобой ужинать и проведем весь вечер вместе.

      – Вместе? – Счастливая улыбка озарила лицо малышки. – Отец разрешил?!

      Только Влад смог приметить в глубине взгляда Сетеней блеснувшую ненависть.

      – Да, моя жизнь, – растянулись в нежной улыбке губы женщины.

      – Я провожу ее, – поднявшись с кресла, вызвался Влад.

      – Останься, – остановила его Сетеней, и тревога вновь затуманила ее взор. – Кизляр рядом.

      Только тогда Влад согласно кивнул.

      Расцеловав дочь в обе щеки, Сетеней отправила ее от себя.

      – До завтра, Лев! – успела выкрикнуть малышка напоследок.

      Влад заулыбался.

      – Никак она не приучится…

      – Это не важно, – прервала его женщина. – Я только что узнала, что султану нездоровится. Несколько дней Абдул-Меджид не покидает своих покоев. Весь гарем Долмабахче теряется в догадках… Но я знаю наверняка…

      – Откуда? – в суровой задумчивости произнес Влад.

      Законным преемником султана Абдул-Меджида по праву наследования считался Абдул-Азис – худшего исхода для всех и представить было невозможно.

      Сетеней в который раз заломила тонкие руки.

      «Это всегда выдает в ней крайнее беспокойство», – мысленно приметил Влад.

      – В Долмабахче, при всей его роскоши, давно ходит страшная хворь. Чахотка не щадит ни евнухов, ни императоров, ни слуг, ни королей… Ни султана.

      – Ты считаешь, дело настолько плохо?

      Женщина, только теперь перестав в отчаянии метаться по зале, остановилась, опустив руки.

      – Это конец, Влад.

      Его настоящее имя, с такой легкостью и обреченностью сорвавшееся с ее губ, заставило мужчину всерьез обеспокоиться.

      Подойдя к Сетеней, он обхватил своими ладонями ее хрупкие плечи и заглянул в лицо. Удивительные глаза, несчетное количество раз взгляд этих прекрасных глаз воскрешал в нем желание жизни.

      – Что с тобой, моя драгоценная? – чуть склонившись над ее лицом, спросил Влад. – Ничто прежде не страшило тебя…

      – Ты не понимаешь… Ты даже представить себе не можешь, что будет, если мой супруг станет султаном.

      Высвободившись из мужских рук, Сетеней поспешила к столу.

      Отыскав бумагу в верхних ящиках и обмакнув перо в чернила, она склонилась над своим письмом.

      – Отправляйся в бани Чинили, что на том берегу Босфора. Знаешь, где это.

      – Чинили Хаммам, – кивнул Влад.

      – Тебе нужен Ариф-паша. Отдай ему это, – дописав, протянула она аккуратно сложенное послание. – Если мое письмо попадет к кому-либо, кроме него, мне не дожить до рассвета.

      Чтобы хоть как-то развеять тоску и страх в глазах женщины, Влад попытался улыбнуться одной из своих самых очаровательных улыбок,