Одна в толпе. Марта Крон

за рукав и оттянула себе за спину.

      Своих в обиду не даю!

      Нацелив свой колкий взгляд на Погодину, Воронцова не сразу обратила на меня внимание.

      Но когда всё же им удостоила, скривила лицо в усмешке.

      – Ничего страшного не случилось, Акимова, – осмотрела меня с ног до головы и тряхнула волосами. – Кофта и так уже застирана до дыр. Не пропадёт. Используешь для мойки полов… ну, или так оставь.

      Отменный удар.

      У меня аж мозг из ушей полез, пока я ответ придумывала.

      – Судя по тряпкам на тебе, ты так и делаешь, да? – пришла на помощь Рита. – Пока не раскрутишь на шмотки очередного спонсора, приходится довольствоваться малым?

      Думаете, что Воронцова вся такая гневно задышала, забегала в панике глазками и открыла от возмущения рот?

      Как бы не так.

      Она даже бровью не повела. Смерила нас с Риткой брезгливым взглядом и, отвернувшись, пошла дальше по своим делам.

      А когда я проследила глазами в том направлении, куда она держала курс, то покраснела до кончиков ушей.

      Не сводя с меня внимательного взгляда, в компании друзей за дальним столиком сидел Астахов. Нагло подойдя к ним, Воронцова уверенно опустилась на стул рядом с Лёней и, проведя ладонью по его щеке, сама положила его руку себе на плечи.

      Меня как током дёрнуло.

      Нервно сглотнув, я постаралась принять нечитаемое выражение лица и скрыть свои настоящие чувства.

      Рыбка покрупнее…

      Не могу точно определить, откуда во мне появилось пронзительное огорчение, но оно очерняло всё видимое перед глазами. Противный вкус неведомой обиды разъедал горло, и мне с трудом удалось сдержать кашель. Будто подавилась. Резкая неприязнь стянула лёгкие, и дыхание сбилось.

      До этого момента все девки соседа воспринимались как сугубо обыденное и подходящее его натуре.

      Но Лола… кажется инородным телом. Паразитом.

      Непонимание захватило весь мыслительный процесс.

      Воронцова является самой что ни на есть ветреной особой, и Астахов спокойно это принимает. Мне же высказали в лицо, что мужская дерзость по отношению ко мне справедлива и оправдана.

      Как так-то?

      Провокация Лолы и есть то, что парни ожидают от каждой?

      Самоуважение нынче не в моде?

      М-да. Есть вероятность, что я состарюсь одинокой. Гордая, но незамужняя.

      – Пошли в туалет. Замоем пятно, – потащила меня к выходу Ритка.

      Послушно поплелась следом.

      – Ты чего скисла, Алис? – заглянула мне в лицо девушка. – Наплюй на её слова. У неё в голове только план по порабощению мужчин. Ничего умного ты не услышишь.

      – Она права, Рит… У меня и правда недорогие и поношенные вещи. Это заметно, – бросила оценивающий взгляд на себя в зеркало.

      – Заметно, что ты красивая и честолюбивая! – с вызовом заявила подруга. – А про неё только скажешь, что фальшивая и непорядочная.

      – Точное определение, – ухмыльнулась я. – Из-за денег люди теряют голову… и совершают ошибки.

      Сколько мне там ещё осталось, чтобы выплатить весь