В ожидании рассвета. Алекс Вуд

повернись, – услышала она чей-то шепот.

      Николь обернулась. Девушки за соседним столиком, которых так взволновало появление Арчи Моррисона, пытались привлечь ее внимание. Николь захлопнула книгу. А этим что от нее нужно?

      – Скажи, что хотел Арчи? – прошептала одна из девушек, стройная симпатичная блондинка. Звали ее Кэтрин, и раньше она едва замечала Николь.

      – Просил помочь, – неохотно ответила девушка.

      – Он просил о помощи тебя? – изумилась Кэтрин.

      Ее подруга (Николь не знала ее имени) отчетливо хихикнула.

      – Почему бы и нет? – обиженно пробормотала Николь.

      Впрочем, задавать этот вопрос не следовало. Кэтрин усмехнулась и собралась было сказать что-нибудь гадкое, но подруга вовремя толкнула ее в бок. Кэтрин опомнилась. Не стоит оскорблять Николь, если она хочет выведать у нее, зачем к ней подходил сам Арчи Моррисон…

      – Так что же он просил? – Кэтрин прямо-таки разрывалась от любопытства.

      Николь рассказала. Как ни странно, загадочная просьба Арчи не удивила Кэтрин.

      – Ну и хитрец же этот Моррисон, – рассмеялась она. – Всегда своего добьется.

      Николь смутно понимала, что ее беззастенчиво использовали, но любопытство пересилило гордость, и она тихо спросила:

      – А зачем ему это было нужно?

      – Ты ничего не знаешь? – Кэтрин вытаращила глаза. – Ты, дочь Гарольда Спенсера…

      Николь не стала уточнять, что она не дочь, а падчерица, и просто покачала головой.

      – Сейчас четвертый канал в передаче «Ужасный миг» проводит викторину, – пояснила Кэтрин. – Ответишь на десять вопросов и получишь шанс выиграть недельное путешествие в Тронс… Тренс… нет, в Трансильванию! Не помню точно, где это.

      – Восточная Европа, – подсказала Николь.

      – Точно, – кивнула Кэтрин. – Тина Гиббс со второго кура, за которой сейчас ухлестывает Арчи, захотела принять участие в викторине, но не смогла ответить ни на один вопрос. Она же глупа как пробка и вообще ничего не знает. Вот Моррисон и решил попросить тебя.

      Николь опустила голову. Арчи воспользовался ею, чтобы заинтересовать другую девушку. Что ж, этого следовало ожидать.

      – На твоем месте я бы не стала помогать ему, – заявила Кэтрин.

      Развить эту мысль ей помешало появление суровой мисс Ботчет, которая следила за порядком в читальном зале. Девушки разговаривали слишком громко, и она поспешила к ним, чтобы восстановить порядок.

      – Соблюдайте тишину, – прошипела мисс Ботчет, и Николь виновато вжала голову в плечи.

      Вечером Николь включила «Ужасный миг» на четвертом канале. Она не любила эту передачу. В ней подробно рассказывали, как снимался тот или иной ужастик, а потом показывали сам фильм. Николь не нравилось наблюдать за тем, как кошмарное чудовище на самом деле оказывалось грудой крашеной резины или компьютерным рисунком. Но на этот раз она искала подтверждение словам Кэтрин.

      – А теперь, друзья мои, условия нашего нового конкурса! – воскликнул Дэн Робертс, ведущий шоу. – Ответьте