Аспирра: таланты Мудреца. Екатерина Хаккет

прилавка взорвались смехом и вульгарными комментариями. Кто-то зааплодировал, кто-то засвистел.

      – Что, она тебе не нравится? Не в твоем вкусе? – Из-за стола поднялся еще один матрос. Кажется, пьянее своей подруги и раза в два шире нее. Его мутные глаза буравили в северянине дыру. Он явно напрашивался на драку. – Что ты имеешь против нашей девы Песка? Или дело в цвете кожи?

      Лука стиснул челюсти, не выпуская из руки вытертую кружку. Вторая рука незаметно для всех потянулась к ножу, лежащему на полке под прилавком. Лучший способ утихомирить излишне выпившего матроса – это полоснуть ему ножом по горлу или дать коленом в пах. И, наверное, Лука бы выбрал один из этих вариантов, если бы за спинами разбушевавшихся моряков не выросла высокая фигура в треуголке.

      – Заткнулись все! – От властного мужского голоса зазвенело в ушах. К удивлению Луки, разговоры резко стихли. Даже дева Песков спрятала свои титьки обратно под рваную безрукавку и вернулась за стол. – Что вы тут устроили? Совсем ополоумели, идиоты? Как еще вас люди терпят?!

      Незнакомец стоял в тени, его лица Лука разглядеть не мог, но зато отчетливо увидел, как тот учтиво поклонился матери Шанка, приложив руку к груди.

      – Ради всех Богов, простите моих ребят, – сказал он без акцента. Похоже, чистокровный южанин. Возможно, даже благородных кровей. – Мы слишком долго были в море. И все малость… одичали.

      – Конечно, господин, – ответила хозяйка таверны. – Ничего страшного.

      Вот и капитан корабля пожаловал. Лука с легким трепетом в душе наблюдал, как этот важный человек протискивается меж столов прямо к прилавку.

      – Парень, налей мне того же, что и всем, – сказал он, поправив темно-синюю треуголку. – В горле пересохло.

      Глаза темные, цвета дерева, задумчивые. Смуглая кожа. Лицо изборождено временем и глубокими морщинами, потрепано морскими ветрами. На волевом подбородке проглядывала седая щетина. Капитан корабля производил впечатление человека, уставшего от жизни, отчасти потому, что уголки его губ всегда смотрели вниз, делая его лицо необычайно печальным. Но, возможно, так думали люди, которые не знали этого человека лично. Так подумал Лука.

      Поставив кружку с пенной брагой подле капитана, северянин надеялся, что тот незамедлительно развернется и уйдет, но он только сделал пару глотков и стал молча глазеть на Луку полуприкрытыми усталыми глазами.

      – Я впервые тебя здесь вижу, – пробормотал он. – Давно на Юге?

      – Давно.

      Прежде чем ответить, Лука выругался одними губами. Почему именно сегодня все решили накинуться с него вопросами? Он не жаждал такого пристального внимания, особенно от приближенных местного калифара, собирающего рабов.

      – Кадесс – отличное место, – флегматично заявил старый капитан, забрав со стола кружку. – Моя матушка была родом отсюда, потому стараюсь бывать здесь как можно чаще.

      И ушел, оставив обескураженного Луку за спиной.

      К вечеру моряки потихоньку стали отбывать на корабль, и все жители