Вслед за тенью. Ольга Смирнова

никаких вызовов Аннушка тебе не бросала? Может, ты ее неправильно понял? – предположила я, взглянув на его прямой профиль. Но умолкла, заметив, как дернулся желвак на будто фигурно слепленной скуле. Я уже поняла, что этого человека разубеждать в чем-либо – бесполезно, но попыток своих не оставляла, считая неразумным конфликтовать с преподавателем.

      Аннушкой Новиков называл нашего преподавателя по микробиологии – Анну Петровну Голубеву. Как-то на лекции, ещё в сентябре, между ними разгорелся спор, суть которого никто уже и не вспомнил бы, но противостояние этих двоих с того дня только нарастало. За прошедшие несколько месяцев Михаил ни разу не упустил случая хоть как-то ущипнуть Аннушку. Фигурально, конечно. К слову, и она в долгу не оставалась, стремясь поставить на место «студента с раздутым ЧСВ».

      Так повелось, что многие из потока посещали «Микрошу» исключительно для того, чтобы развлечься их перепалкой. Чем всё закончится, было не до конца ясно, но иногда мне казалось, что до точки кипения оставался всего шаг.

      Мишин голос выдернул меня из размышлений:

      – Прикинь, она согласилась уделить мне всего десять минут своего драгоценного времени!

      – Думаешь не успеть ответить?

      – Она же слова лишнего мне не дает вставить!

      – А ты лишнего и не вставляй. Отвечай по существу.

      – Поучи ещё!

      – Просто посоветовала… Извини… Не расстраивайся, у тебя всё получится.

      – Да не расстраиваюсь я. Просто констатирую факт. И обязательно уложу её на лопатки!

      – В каком смысле? – спросила я, пытаясь уловить подсказку на его, скупом на эмоции лице.

      – Считай, что в фигуральном, – усмехнулся он. И многозначительно протянул: – Хотяяя… Как пойдёт, кароч.

      – Неужели тебе нравится эта война, Миш?

      – Тонизирует, – бросил он, слегка склонив голову. И я заметила, как азартно блеснули его выразительные карие глаза.

      «Интересно, «она» – это война или сама Аннушка?» – задумалась я. Но уточнять – не стала.

      – Ладно, пойду я. Встретимся вечером в ресторане. Ты же не забыл?

      – Помню. Постараюсь быть вовремя. Но, если что, начинайте без меня. На мгновение его лицо приобрело какое-то двусмысленное выражение. Губы вытянулись ниточкой, упрямый подбородок чуть напрягся и выдался вперёд. В глазах заплясали чертенята. Новиков явно что-то задумал. Похоже, что-то провокационное.

      – Попробую уговорить это Светило на бонус. – Он задорно подмигнул, подтвердив мою догадку.

      – Может, не стоит усложнять?

      – Поздно. Она не оставила мне выбора.

      «Может, стоит пойти с ним?» – проскользнула было беспокойная мысль.

      Что-то мне подсказывало, что наш преподаватель рискует попасть впросак.

      «Не имей привычки встревать в то, что тебя не касается!» – вспомнилось предостережение деда, и я решила ограничиться советом:

      – Не переборщи, пожалуйста, ладно.

      – Как пойдет… Что, и ни капельки не ревнуешь?

      – С чего вдруг? – ответила